Merrickville: blockhaus, canale e sentieri

Merrickville unisce la storia del Canale Rideau a percorsi ad anello, gite in bicicletta e attività lungo la via d’acqua. Il blockhaus racconta la storia della difesa del luogo; diversi percorsi a piedi permettono di scoprire edifici storici, un antico sito di mulini e fabbriche e aree naturali. Quando cercate una casa vacanze, potete valutare se preferite concentrarvi sulla storia del villaggio, su itinerari più lunghi o sulle attività sull’acqua.

Il blockhaus e la storia del canale

Il blockhaus di Merrickville fu costruito tra il 1832 e il 1833. È il secondo blockhaus più grande del Canada, uno dei quattro blockhaus conservati lungo il Canale Rideau e la più grande struttura fortificata di questa via d’acqua. La sua funzione principale era ospitare le truppe incaricate di proteggere Merrickville in caso di attacco. Il Blockhouse Museum, situato nell’area della stazione di chiuse di Merrickville, nel cuore del villaggio, espone oggetti donati dai membri della comunità che riflettono lo sviluppo di Merrickville-Wolford.

Anche la stazione di chiuse fa parte della storia del luogo: si trova in uno degli insediamenti più antichi lungo il corridoio del Rideau. Gli Historic Properties permettono di scoprire case ed edifici storici percorrendo itinerari ad anello da 1 a 5 km lungo le strade lastricate di Merrickville. Se durante il soggiorno vi piace abbinare storia e movimento, potete scegliere tra questi percorsi e il più breve anello intorno alle Merrickville Ruins. Il percorso di 0,5 km gira intorno a un antico sito di mulini e fabbriche; all’ingresso si trova un pannello informativo. Il carattere particolare e l’architettura di Merrickville sono sopravvissuti a molti effetti della modernizzazione.

Passeggiate con diversi itinerari

Per una breve passeggiata nel verde, il RiverWalk è un percorso ad anello di 0,5–1 km all’interno del Rideau Migratory Bird Sanctuary. L’ingresso principale si trova vicino a Merrickville Beach e al pontile, poco oltre il nido del falco pescatore. Il Rideau River Migratory Bird Sanctuary è invece un’altra area, distinta dalla precedente: nel 1957 il Canadian Wildlife Service lo designò come rifugio sicuro per gli uccelli migratori. Si estende per 800 ettari a sud-ovest di Merrickville, per 5,6 km a monte, su entrambe le sponde del Rideau River.

Nell’area del Woodland-Toboggan-Hill si trovano diversi itinerari. Lo Story Trail è un percorso ad anello di 1 km lungo il Woodland-Toboggan-Hill-Trail. Lungo il percorso sono esposte pagine di un libro illustrato per bambini, da leggere durante la passeggiata: un modo per aggiungere un momento di lettura alla camminata. Il Woodland Toboggan Hill Loop comprende percorsi ad anello da 1 a 1,5 km, su sentieri di facile percorrenza in pietrisco, con alcune salite e pochi gradini bassi. Per chi cerca un giro più lungo, la Quarry Line offre un itinerario di 10 km: parte dal blockhaus, attraversa il canale e rientra a Merrickville percorrendo strade di campagna. Un tratto segue un sentiero naturale con punti che possono diventare fangosi in alcune stagioni, un aspetto da considerare quando si sceglie il percorso.

Dam to Depot è un’altra possibilità: questo itinerario di andata e ritorno, lungo 1,5 km, attraversa le porte delle chiuse e costeggia il lato nord del canale fino alla sommità della vecchia diga. I percorsi si distinguono quindi non solo per la lunghezza, ma anche per la possibilità di scegliere se includere le strade del villaggio, un sentiero naturale o l’area delle chiuse.

Gite in bicicletta e attività sull’acqua

Per una gita in bicicletta lungo il Canale Rideau, è ideale il percorso ad anello di 17,6 km da Merrickville a Burritts Rapids. Un altro percorso ad anello collega Merrickville a Eastons Corners: è lungo 29,6 km e segue tranquille strade secondarie attraverso Merrickville-Wolford. I due itinerari si differenziano per lunghezza e tracciato; queste informazioni possono aiutarvi a scegliere la gita in bicicletta più adatta alla vostra pianificazione di viaggio. Il Merrickville Limerick Trail è un percorso di andata e ritorno lungo 5–15 km. Il punto di partenza si trova a circa 2,5 km dal blockhaus, a est lungo Scotch Line; il percorso arriva fino all’ingresso del Limerick Forest.

Chi preferisce esplorare la via d’acqua del Rideau dall’acqua stessa può praticare sport acquatici nel tratto vicino a Merrickville seguendo il RiverPaddle Trail. A Merrickville convivono così esperienze molto diverse: edifici e strutture storiche, percorsi brevi e lunghi, due itinerari ciclabili distinti e una via d’acqua. Scegliete la vostra casa vacanze in base agli aspetti del luogo che vi interessano di più durante il soggiorno.

Altri luoghi da scoprire: Johnstown, Mallorytown, Gananoque, Westport, Leeds And The Thousand Islands, Prescott, Kemptville e Brockville.

Per una panoramica generale del viaggio: Leeds And Grenville United Counties.