Red Bay: storia della caccia alle balene basca e sentieri escursionistici
Alloggi a Red Bay
Sulla sponda settentrionale dello Stretto di Belle Isle si trova Red Bay, una tappa del Labrador Coastal Drive. Il luogo unisce un’affascinante storia della caccia alle balene basca a siti archeologici e sentieri escursionistici. Se durante il viaggio desideri scegliere tra cultura e attività all’aria aperta, Red Bay offre entrambe le possibilità per scoprire il luogo.
Tracce della caccia alle balene basca
A metà del XVI secolo, balenieri baschi provenienti dalla Spagna e dalla Francia fondarono a Red Bay un importante porto per la caccia alle balene. Sulle rive del porto di Red Bay, ricerche archeologiche condotte nell’arco di oltre 15 anni hanno portato alla luce i resti di circa 20 stazioni baleniere. Sull’isola di Saddle si trovano inoltre i resti degli edifici in cui i Baschi lavoravano e vivevano 400 anni fa. A Red Bay, quindi, non incontrerai soltanto singoli reperti, ma anche tracce di un porto storico e della vita e del lavoro sull’isola.
La Red Bay Basque Whaling Station è stata iscritta nella Lista del Patrimonio Mondiale dall’UNESCO il 22 giugno 2013. Il sito si estende dalle scogliere rossastre intorno al porto fino alle sue isole e alla costa. Questa vasta estensione conferisce alla storia anche una dimensione paesaggistica: porto, scogliere e isole fanno parte dell’area descritta del sito Patrimonio dell’Umanità.
Visita all’isola e mostra
I siti archeologici sull’isola di Saddle si possono visitare con una breve traversata in traghetto e accompagnati da una guida di Parks Canada. Qui potrai osservare l’isola e i resti degli edifici in cui i Baschi vivevano e lavoravano 400 anni fa. La visita permette così di ammirare le tracce archeologiche nel luogo in cui si trovano queste testimonianze.
Al Visitor Orientation Centre di Red Bay, i visitatori possono vedere una mostra con una baleniera ricostruita. Offre un modo diverso di avvicinarsi alla storia rispetto ai siti sull’isola di Saddle: qui l’attenzione è rivolta alla barca esposta, mentre sull’isola si possono osservare i resti archeologici. Se ti interessa soprattutto la caccia alle balene storica, puoi tenere conto di entrambe queste prospettive quando pianifichi il viaggio.
Sentieri escursionistici con destinazioni diverse
Il Tracey Hill Walking Trail è un percorso circolare di circa tre chilometri, di difficoltà media. Lungo il sentiero si trova una passerella ben tenuta con 689 gradini; il numero può variare leggermente. Dalla cima della collina che dà il nome al percorso si gode di una vista sulla città di Red Bay e sull’Iceberg Alley. La lunghezza, la difficoltà media e i gradini sono indicazioni concrete da considerare se desideri includere questa escursione nei tuoi programmi della giornata.
Il Boney Shore Walking Trail, invece, conduce a una spiaggia. Qui si trovano ossa di balena biancastre e grigiastre, ritenute i resti di una pesca risalente a oltre 300 anni fa. Le destinazioni descritte dei due sentieri sono quindi diverse: il Tracey Hill Walking Trail comprende un percorso circolare, una passerella e punti panoramici; il Boney Shore Walking Trail conduce alla spiaggia con le ossa di balena.
Se desideri soprattutto esplorare la storia, i punti di riferimento principali sono il porto, i siti sull’isola e la mostra. Se preferisci camminare, puoi scegliere tra il percorso circolare sul Tracey Hill e il sentiero che porta alla spiaggia. In questo modo, puoi valutare Red Bay come destinazione in base alle esperienze che desideri caratterizzino il tuo viaggio.
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Per la panoramica generale del viaggio: Terranova e Labrador.
