Mitchell County: Blue Ridge Parkway, fiumi e arte
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Mitchell County combina il paesaggio degli Appalachi con strade panoramiche tortuose, percorsi fluviali, storia mineraria e una notevole scena artistica. La contea si trova lungo il Blue Ridge Parkway e offre quindi diverse idee di viaggio: puoi abbinare un percorso tra le montagne a musei e atelier, scoprire il North Toe River oppure conoscere le tradizioni regionali durante un festival a Bakersville.
Strade panoramiche e storia mineraria
Un buon punto di partenza per un’escursione culturale e storica è il Museum of North Carolina Minerals. Il museo illustra le risorse minerarie della regione e la relativa storia mineraria e si trova lungo il Blue Ridge Parkway, presso il Milepost 331, all’incrocio con la NC-226 e a circa sei miglia a est di Spruce Pine. Il museo ospita inoltre una mostra sull’Overmountain Victory Trail. Da qui è possibile percorrere due sezioni certificate dell’Overmountain Victory National Historic Trail: una è lunga 1,8 miglia e l’altra 1,2 miglia.
Anche Emerald Village ripercorre la storia mineraria. Qui è possibile partecipare a una visita sotterranea della storica Bon Ami Mine. Alla Gemstone Mine i visitatori scelgono tra diversi secchi di pietre preziose e possono tenere le pietre trovate. Nell’edificio Discovery Mill, distribuite su 12 livelli, si trovano esposizioni su ferrovie in miniatura, fauna locale, minerali fluorescenti, strumenti antichi e storia della musica. Per un viaggio con interessi diversi, questa visita si abbina bene a un percorso lungo The Diamondback: in 12 miglia la strada presenta più di 190 curve e sale in direzione del Blue Ridge Parkway per quasi 2.000 piedi. Presso il Milepost 334 offre un accesso diretto al Parkway.
Artigianato e manifestazioni regionali
Mitchell County è adatta anche ai viaggiatori che desiderano scoprire l’arte non soltanto in un singolo museo. Il campus della Penland School of Craft offre un tour autoguidato con edifici storici, installazioni artistiche, visite agli atelier, un caffè e un negozio di materiali per artisti. La Penland Gallery & Visitors Center presenta opere d’artigianato contemporaneo realizzate da docenti attuali ed ex docenti, artisti residenti ed ex studenti. Gli Spring & Fall Studio Tours di Toe River Arts sono itinerari autoguidati in auto che presentano da 85 a 100 artisti di Toe River Arts.
A Bakersville si trova il McBee Museum, ospitato in un edificio storico risalente agli anni 1890 nel centro cittadino. L’edificio fu originariamente utilizzato dal dottor Prestwood come studio medico. Durante il festival che si tiene ogni anno nel terzo fine settimana di giugno, il Roan Mountain si tinge di rosa grazie a oltre 600 acri di rododendri Catawba in fiore. Il festival comprende una Craft Fair con artisti e artigiani locali, bancarelle di cibo, una corsa di 10 chilometri e una corsa o passeggiata di un miglio.
Percorsi fluviali ed escursioni all’aperto
Il Toe River Canoe Trail segue il North Toe River per 37 miglia, dal Riverside Park di Spruce Pine fino a Poplar. Il percorso comprende rapide di classe I, II e III e attraversa prevalentemente boschi incontaminati e terreni agricoli. Nel Riverside Park si trova inoltre un sentiero pedonale pavimentato, nonché l’accesso al Toe River per pescare, pagaiare e scendere il fiume con il tubing. Nel parco comunitario di Bakersville, il Creek Walk pavimentato lungo 0,6 miglia invita a un’escursione più breve; sono inoltre disponibili pontili da pesca facilmente accessibili.
Per scegliere una casa vacanze o una casa di villeggiatura, è quindi decisivo soprattutto l’interesse principale del viaggio. Chi desidera combinare percorsi stradali, minerali e arte può orientarsi verso le proposte del Parkway e le offerte culturali. Chi preferisce trascorrere la giornata sull’acqua può includere nella pianificazione il Toe River e le sue diverse possibilità. Per ulteriori mete escursionistiche e un’atmosfera diversa, puoi inserire nel tuo itinerario anche Spruce Pine e Bakersville.
Altri spunti da Mitchell County
Il Mitchell County Quilt Trail è un itinerario autoguidato in auto attraverso il paesaggio pittoresco della contea. I quilt block sono esposti su fienili, negozi e abitazioni. Tra gli eventi annuali figura anche Fire on the Mountain, un festival della lavorazione del ferro che si svolge l’ultimo sabato di aprile nel centro di Spruce Pine, con dimostrazioni di forgiatura. L’NC Mineral and Gem Festival di Spruce Pine è stato organizzato per attirare i turisti e valorizzare il patrimonio minerario della regione; le visite alle miniere richiedono una prenotazione e sono pagate separatamente.
Per la panoramica di viaggio superiore: North Carolina.
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