Santa Cruz: costa, foreste di sequoie e straordinarie esperienze nella natura

Santa Cruz unisce spettacolari paesaggi costieri, antiche foreste di sequoie e straordinarie esperienze nella natura. Chi cerca una casa vacanze per le proprie ferie può scegliere facilmente in base alle mete che desidera visitare: all'Año Nuevo State Park i protagonisti sono gli elefanti marini, mentre i parchi di sequoie, i siti storici, le spiagge e le attrazioni per famiglie permettono di trascorrere giornate di vacanza molto diverse tra loro.

Costa, dune e animali marini

La riserva naturale dell'Año Nuevo State Park viene visitata ogni anno da un massimo di 10.000 elefanti marini per l'accoppiamento, la nascita dei piccoli e la muta. Il parco comprende praterie costiere terrazzate, paludi, campi di dune e boscaglia costiera. Inoltre, ospita mostre di storia naturale in un ranch-latteria storico del XIX secolo.

Al Natural Bridges State Beach potete combinare passeggiate sulla spiaggia alla ricerca di conchiglie, la costruzione di castelli di sabbia e l'esplorazione delle pozze di marea. L'adiacente Natural Bridges State Marine Reserve completa questo paesaggio costiero. Anche il Wilder Ranch State Park raggiunge la costa. Si estende per 7.000 acri dal Ben Lomond Mountain, attraversando paludi e antichi terrazzamenti ondulati fino al mare.

Sequoie e sentieri per giornate attive

L'Henry Cowell Redwoods State Park conserva una foresta particolarmente suggestiva, con un'area di 40 acri di imponenti e antiche sequoie costiere. Nelle zone più elevate del parco si trova inoltre il raro habitat delle Santa Cruz Sandhills, con numerose specie endemiche. Qui è possibile fare escursioni a piedi, andare a cavallo, fare picnic, nuotare e campeggiare, organizzando le giornate in modi diversi.

Il Forest of Nisene Marks State Park offre una fitta foresta di sequoie di seconda e terza generazione, che si estende da quote prossime al livello del mare fino a ripide montagne costiere. Per escursioni più lunghe sono disponibili 30 miglia di sentieri per trekking e ciclismo. Il Big Basin Redwoods State Park è il più antico State Park della California e conserva antiche sequoie costiere nel cuore delle Santa Cruz Mountains. Chi desidera combinare le esperienze nella natura con percorsi e paesaggi diversi trova quindi vari punti di interesse chiaramente distinguibili.

Storia, cultura ed esperienze per famiglie

Il Santa Cruz Mission State Historic Park si trova sulla Mission Hill e offre una terrazza, giardini e viste sulla città. Qui sorge l'unico edificio sopravvissuto della dodicesima missione californiana. Mostre e una proiezione cinematografica di grande formato illustrano la storia degli Ohlone e degli Yokuts presso la Santa Cruz Mission; entrambe le esperienze sono disponibili nell'ambito di visite guidate e autoguidate.

Al Wilder Ranch State Park, la storia dei primi ranch della California viene illustrata attraverso una casa vittoriana del 1897 e un'officina alimentata dall'acqua del 1896. Il Santa Cruz Museum of Art & History arricchisce la parte culturale del viaggio con mostre temporanee d'arte e di storia, festival pubblici e celebrazioni culturali.

Per una divertente giornata in famiglia, il Santa Cruz Beach Boardwalk offre attrazioni per chi cerca emozioni forti, per le famiglie e per i bambini. Le montagne russe Giant Dipper sono anche un National Historic Landmark. Roaring Camp Railroads propone un'esperienza diversa: autentiche locomotive a vapore del XIX secolo attraversano le Big Trees fino alla cima del Bear Mountain. Altri viaggi, con carrozze Pullman dei primi anni del XX secolo e carrozze panoramiche aperte, attraversano una pittoresca gola fluviale nell'Henry Cowell Redwoods State Park fino alla spiaggia di Santa Cruz.

Organizzare la vacanza e scegliere la località più adatta

I parchi e le spiagge della contea di Santa Cruz offrono opportunità per nuotare, campeggiare, prendere il sole e fare escursioni. Tra le altre proposte per i visitatori ci sono aziende vinicole, musei, mercati agricoli, surf, shopping e attività per famiglie. Nelle fattorie U-Pick i visitatori possono raccogliere personalmente i propri prodotti; a seconda della stagione sono disponibili fragole, olallieberries, mele e kiwi. Il primo tratto di costruzione del Segmento 7, Fase I, del Coastal Rail Trail è un percorso polivalente asfaltato lungo 1,2 miglia, da Natural Bridges Drive fino alle strade Bay e California.

Scegli quindi la tua casa vacanze in base al ritmo che desideri dare alla vacanza: osservazione della natura sul mare, foreste di sequoie, cultura, giornate in spiaggia, viaggi in treno o una combinazione di più interessi. Per orientarti ulteriormente nella scelta della località puoi scoprire anche Santa Cruz, Capitola, Watsonville, Ben Lomond, Boulder Creek, Aptos, Interlaken, Scotts Valley, Soquel, Felton, Freedom e Rio del Mar.

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