Howard: natura, storia ed esperienze speciali per tutta la famiglia

Howard combina ampie esperienze nella natura con una storia sfaccettata e numerose proposte culturali. La storica Ellicott City, il Merriweather District con musica, ristorazione di alto livello e arte pubblica, oltre a numerosi sentieri e musei, offrono diverse possibilità per organizzare il viaggio. Le famiglie possono combinare giornate attive, scoperte storiche e attività adatte a varie fasce d’età.

Sentieri tra natura e storia

La rete di sentieri del Recreation & Parks di Howard County comprende 104 miglia di percorsi sterrati e pavimentati. Ancora più esteso è il Patapsco Valley State Park, con oltre 170 miglia di sentieri escursionistici. Il parco fu fondato nel 1907 come Patapsco Forest Reserve ed è il più antico State Park del Maryland. Nell’area di Avalon troverete sentieri pavimentati e tradizionali, un centro storico, un ponte sospeso e le Cascade Falls.

Per un percorso ben definito, il Number Nine Trolley Trail, lungo 3,2 miglia, è una buona scelta. Attraversa Historic Ellicott City e segue il tracciato della Baltimore Trolley Line. Al Robinson Nature Center si trovano circa un miglio di sentieri, compresi tratti pavimentati accessibili alle sedie a rotelle e ai passeggini. Da qui inizia anche l’Annie’s Garden and Mill Ruins Trail, che conduce alle rovine della Simpsonville Mill. In questo modo è possibile inserire nella pianificazione della giornata diversi tipi di percorsi, senza dover organizzare ogni attività nello stesso modo.

Luoghi storici e prospettive culturali

La storia di Howard risale alla fondazione di un insediamento di mulini nel 1772. Joseph, Andrew e John Ellicott lo fondarono inizialmente con il nome di Ellicott Mills. Nel 1867 il nome dell’insediamento fu cambiato in Ellicott City; oggi è conosciuto come Historic Ellicott City.

Un luogo centrale per la storia ferroviaria è il B&O Ellicott City Station Museum. L’edificio fu costruito nel 1831 e costituiva il capolinea delle prime 13 miglia della Baltimore and Ohio Railroad. È inoltre la più antica stazione ferroviaria conservata degli Stati Uniti. Le visite guidate sono disponibili su appuntamento. Il Museum of Howard County History ospita centinaia di oggetti che raccontano la storia della contea dal periodo precedente all’insediamento europeo fino agli eventi più recenti.

Il Howard County Center of African American Culture offre ulteriori prospettive culturali. La sua collezione permanente conserva oltre 150 anni di storia della contea di Howard e la storia a essa collegata. La Research Library and Archives comprende una collezione in crescita di oltre 10.000 libri, riviste, registrazioni audio e video afroamericani, oltre ad altre risorse. L’African Art Museum of Maryland è uno degli appena tre musei negli Stati Uniti dedicati esclusivamente all’arte africana.

Escursioni con interessi diversi

Clark’s Elioak Farm combina un’area con animali da accarezzare, attrazioni dell’Enchanted Forest, un Fairy Forest, aree giochi, scivoli e zone picnic. Larriland Farm offre il sabato e la domenica gite in trattore con rimorchio per il fieno; inoltre, è possibile raccogliere personalmente verdure e mele. Queste attività danno alla pianificazione del viaggio un ritmo diverso rispetto a una giornata al museo o sui sentieri.

Anche gli eventi hanno caratteristiche proprie. Il Columbia Festival of the Arts LakeFest è un festival all’aperto gratuito di tre giorni, con musica dal vivo, arti visive e artigianato, intrattenimento per bambini e gastronomia da festival. Il Maryland Sheep and Wool Festival si svolge ogni anno e comprende oltre 600 pecore, dimostrazioni con cani da pastore, tosatura delle pecore e attività di filatura e tessitura. Nella contea di Howard si tiene inoltre ogni anno ad agosto un evento con esposizioni di bestiame, dimostrazioni agricole e attrazioni da luna park.

Per ammirare la natura e il paesaggio ci sono la Howard County Conservancy presso il Mt. Pleasant Farmstead e Lake Kittamaqundi. La Conservancy preserva il patrimonio culturale e la biodiversità della Chesapeake Bay e combina edifici agricoli storici con habitat rinaturalizzati. Il suo terreno offre cinque miglia di sentieri attraverso giardini, campi e boschi. L’educazione ambientale per tutte le fasce d’età, l’osservazione degli uccelli e le escursioni guidate completano l’offerta. Lake Kittamaqundi è un lago pittoresco con una superficie di 27 acri.

Scegliere la sistemazione per vacanze più adatta ai propri interessi di viaggio

Quando cercate un appartamento o una casa vacanze a Howard, potete innanzitutto definire il tema principale del viaggio. Chi preferisce lunghi percorsi escursionistici ed esperienze nella natura organizzerà il viaggio in modo diverso rispetto a chi mette al centro luoghi storici, musei ed eventi culturali. Per le famiglie può essere utile alternare giornate dedicate all’attività fisica, agli animali, ai picnic e alle scoperte culturali. Se desiderate combinare interessi diversi, Howard offre una scelta insolitamente ampia di temi: storia ferroviaria, storia afroamericana, arte, agricoltura, paesaggi lacustri e sentieri attraverso boschi, campi e habitat rinaturalizzati.

Durante la pianificazione del viaggio, quindi, non confrontate solo le singole attrazioni, ma anche il ritmo quotidiano desiderato. Le caratteristiche di Howard consentono di organizzare una vacanza incentrata sulla natura oppure sulla cultura, senza dover scegliere un’unica forma di esperienza.

Confronta altre località

Se desiderate confrontare Howard con altre località per organizzare il viaggio, qui trovate una selezione compatta: Elkridge, Ellicott City, Jessup, Columbia, Laclede County, Carroll County, Prince George's e Cecil.

Per una panoramica di viaggio superiore: Maryland.