Barnstable tra paesaggi costieri, sentieri naturalistici e cultura

Barnstable offre numerosi spunti per conoscere Cape Cod: il Cape Cod National Seashore si trova lungo il tratto costiero orientale della penisola, affacciato sull'Atlantico, nella contea di Barnstable, in Massachusetts. Qui è possibile nuotare, pescare, fare escursioni a piedi, andare in bicicletta, praticare canoa, fare snorkeling e visitare diverse attrazioni. La regione è quindi adatta a viaggi in cui combinare, secondo i propri interessi, giornate attive, osservazioni della natura e cultura.

Vivere la natura e scegliere consapevolmente i percorsi

Un buon punto di partenza per orientarsi è il Salt Pond Visitor Center, aperto tutto l'anno. Qui troverete servizi informativi, filmati orientativi, un museo e un negozio del parco. Per un giro in bicicletta o una passeggiata più lunga è indicato il Cape Cod Rail Trail: il percorso asfaltato per biciclette e pedoni, privo di traffico automobilistico, è lungo 25 miglia e si snoda tra Yarmouth e Wellfleet. Più breve è il Nauset Bike Trail, lungo 1,6 miglia. Collega il Salt Pond Visitor Center a Coast Guard Beach e attraversa pinete e dune di sabbia.

Anche gli altri percorsi mostrano paesaggi decisamente diversi. Il Boardwalk Trail nella Wellfleet Bay attraversa una zona di paludi salmastre fino a una spiaggia sabbiosa e alle distese fangose della Cape Cod Bay. L'All Persons Trail, nella stessa area, è autoguidato e completamente accessibile. L'Atlantic White Cedar Swamp Trail attraversa un bosco fitto di querce e pini fino a una passerella nell'Atlantic White Cedar Swamp e prosegue poi lungo la storica Wireless Road, una strada sabbiosa.

Nel Monomoy National Wildlife Refuge, i sentieri dell'unità di Morris Island sono accessibili tutto l'anno dal parcheggio di Chatham. Lungo i percorsi si possono osservare uccelli canori, limicoli, limuli e, occasionalmente, foche. Le isole North Monomoy, South Monomoy e Minimoy, invece, sono raggiungibili esclusivamente in barca; l'U.S. Fish and Wildlife Service non gestisce alcun accesso pubblico via barca verso queste isole. È opportuno tenere conto di queste diverse condizioni quando si pianificano le escursioni.

Storia, musei e luoghi speciali

La storia regionale comprende edifici caratteristici e collezioni. La Old Harbor Life-Saving Station fu costruita a Chatham nel 1897 e oggi ospita un museo presso Race Point Beach, a Provincetown. Nel Truro Highlands Historic District, su 85 acri di paesaggio modellato dal vento, si trovano tra gli altri Highland Light, Highland House e Highland Golf Links. Highland Light fu istituito nel 1797; l'attuale torre in mattoni, alta 66 piedi, sostituì la struttura precedente nel 1857. Eastern National offre visite guidate a Highland Light e gestisce il Keeper's Shop.

Diversi musei presentano temi differenti. Heritage Museums & Gardens si estende nella storica città di Sandwich su 100 acri di giardini e sentieri lungo le rive dello Shawme Pond. Sono visibili collezioni di rododendri di rilevanza internazionale, più di 1.000 varietà di emerocallidi, oltre a gallerie con automobili, arte popolare americana, mostre temporanee e una giostra storica funzionante. Il Sandwich Glass Museum propone dimostrazioni dal vivo della lavorazione del vetro e illustra la storia della produzione vetraria a Sandwich. Durante la Glass Experience, i visitatori possono realizzare un ricordo in vetro artigianale.

Il Cape Cod Museum of Natural History tratta i cambiamenti della costa e la formazione di Cape Cod, la presenza delle popolazioni indigene, 8.000 anni di archeologia, oltre agli animali e agli habitat locali. Il Cape Cod Maritime Museum è dedicato alla storia marittima, all'ecologia e alla biologia marina di Cape Cod e organizza eventi e conferenze. Il Cape Cod Museum of Art conserva opere di artisti di Cape Cod, dispone di sette gallerie e di un giardino di sculture.

Specialità regionali e la posizione giusta per il vostro alloggio

Anche gli aspetti agricoli e marittimi fanno parte del quadro del viaggio. La Wellfleet Oyster Alliance organizza, dalla fine di giugno a metà settembre, visite agli allevamenti di ostriche presso alcune delle 108 aziende di acquacoltura presenti nelle acque locali. Durante queste visite potrete conoscere le tecniche di allevamento e raccolta dei molluschi locali. Cape Cod Cranberry Bog Tours offre visite guidate alle aziende agricole durante la stagione di coltivazione e raccolta, su richiesta e previa prenotazione; le aziende si trovano a East Sandwich, West Barnstable e Chatham. Nella contea di Barnstable, inoltre, le iniziative locali dedicate all'acquacoltura e ai prodotti ittici coordinano eventi e visite guidate.

Quando scegliete un appartamento o una casa vacanze a Barnstable, è utile stabilire prima il tipo di viaggio desiderato: chi vuole concentrarsi sui percorsi ciclabili e pedonali può includere nella pianificazione il Cape Cod Rail Trail, il Cape Cod Canal o il Nauset Bike Trail. Lungo il Cape Cod Canal si snoda un sentiero escursionistico di 1,5 miglia, parallelo al canale, attraverso i Bournedale Hills Woods. La pista ciclabile lungo il canale è anche una strada di servizio ed è disponibile per camminare e per altre attività ricreative non motorizzate. Per raggiungere la zona, nel fine settimana il CapeFLYER offre un collegamento ferroviario da Boston a Hyannis, attivo dalla fine di maggio a metà ottobre.

Altri luoghi per organizzare il viaggio

Per orientarsi nella regione potete consultare anche le pagine dedicate a Sandwich, Chatham, Eastham, Orleans, Brewster, Truro, Provincetown, Mashpee, Wellfleet, Harwich, Falmouth, Yarmouth, Bourne, Dennis e Barnstable.

Per la panoramica di viaggio sovraordinata: Massachusetts.