Champlain: storia del fiume e itinerari tra due villaggi

Il Great Chazy River caratterizza Champlain sotto diversi aspetti: sulle sue rive si trovano il centro del Village of Champlain e le tracce dei primi insediamenti; oggi, inoltre, ci sono un punto di attracco per le imbarcazioni, un accesso per la pesca e una rampa per kayak. A tutto questo si aggiungono le testimonianze storiche e il Northern Tier Recreation Trail, che consente di spostarsi tra due villaggi senza mezzi motorizzati. Chi cerca una casa vacanze a Champlain può quindi organizzare il soggiorno in base a interessi molto diversi, dal fiume alle storie custodite in luoghi specifici.

Il fiume e la storia del luogo

Il Champlain History Center si trova nel centro del Village of Champlain, accanto al ponte sul Great Chazy River. La sala franco-americana del centro ospita libri sui franco-americani del nord dello Stato di New York e del New England. È un modo concreto per approfondire gli argomenti della storia locale, che vanno oltre i singoli edifici e monumenti. Per i viaggiatori interessati alla storia di una regione, il legame con la popolazione franco-americana rappresenta un tema a sé.

Il fiume fu anche teatro dei primi insediamenti. Tra maggio e novembre del 1788, durante la loro permanenza a Champlain, Pliny Moore e alcuni dei suoi coloni costruirono una segheria a Perry's Mills, sul Great Chazy River. Il sito della Pliny Moore Sawmill si trova in Locust Street, ovvero lungo Perry's Mills Road. In questo modo, un luogo e un periodo precisi si legano alla storia dell'insediamento, senza ridurla a una singola targa commemorativa.

Testimonianze con storie diverse

Le testimonianze storiche nella Town of Champlain e nei dintorni ricordano eventi e luoghi diversi; si aggiungono a esse i moderni pannelli interpretativi lungo i percorsi. Una testimonianza alla East Battery ricorda l'accampamento del generale americano George Izard e dei suoi 4.500 soldati durante la Guerra del 1812. East Battery si trova all'incrocio tra Pine Street e Spruce Street. Un'altra testimonianza, presso l'Ashmun Birthplace Site, indica il luogo di nascita di Jehudi Ashmun. Lo ricorda come primo agente di colonizzazione in Liberia, Africa, dal 1822 al 1828.

Anche la testimonianza «First School with Dr. William Beaumont as Teacher» fa parte dei luoghi segnalati di Champlain; si trova in Oak Street. Il Dewey Family Cemetery è un terreno oggi di proprietà della Town of Champlain, adibito a parco comunitario e luogo commemorativo per i soldati. Il Champlain Meeting House si distingue per il suo status di proprietà: è di proprietà privata. Insieme, questi luoghi illustrano diversi aspetti della storia locale: da un accampamento militare e una vicenda personale a una scuola, un cimitero e un luogo di ritrovo.

Alla scoperta del Northern Tier Recreation Trail

Per esplorare la zona in modo attivo c'è il Northern Tier Recreation Trail, lungo circa 5 miglia. Il percorso inizia al Bill Earl Park, nel Village of Champlain, e termina alla Rouses Point Elementary School. È riservato esclusivamente agli spostamenti senza mezzi motorizzati. Residenti e visitatori possono camminare, correre, andare in bicicletta o spostarsi con ausili su ruote tra i due villaggi.

Le attività sul fiume e il trail incontrano preferenze diverse: sul Great Chazy River ci sono possibilità di attracco, pesca e kayak, mentre il trail è destinato agli spostamenti senza mezzi motorizzati tra i villaggi. Quando scegliete una casa vacanze, potete valutare quale di questi aspetti volete mettere al centro del soggiorno. Le tappe storiche di Champlain offrono inoltre uno sguardo più incentrato sulla storia e la cultura del luogo. Come altra meta di viaggio, potete anche scoprire Plattsburgh.

Per una panoramica generale del viaggio: Clinton County.