Contea di Mitchell: laghi, storia dei ranch e luoghi storici

La contea di Mitchell unisce corsi e specchi d’acqua, storia dei ranch e luoghi storici, creando una destinazione di viaggio varia in Texas. Lake Colorado City si trova sul Morgan Creek. Il Champion Creek Reservoir si trova sul Champion Creek, nella contea di Mitchell, sette miglia a sud di Colorado City. Chi viaggia in famiglia può così organizzare giornate molto diverse: una volta il paesaggio sull’acqua è al centro dell’attenzione, un’altra volta la storia degli insediamenti, dei ranch e delle prime attività industriali.

Paesaggi lacustri e percorsi nella storia

Il Champion Creek Reservoir presenta un paesaggio costiero caratteristico, con profonde scarpate rocciose, sporgenze rocciose, protezioni delle rive, rilievi sommersi e alcune vecchie dighe. Lungo il Colorado Headwaters Loop, Fisher Park/Champion Lake è una sosta aperta ogni giorno e dotata di strutture per il campeggio. Per un viaggio incentrato sulla natura e sull’acqua, questo luogo offre un punto di riferimento chiaro per organizzare la giornata. Una buona vista sul lago si gode anche dal Picnic Overlook.

Anche il nome Seven Wells racconta la trasformazione del paesaggio. L’area era una zona sorgiva ed è oggi coperta dal Lake Champion. Per secoli Seven Wells è stato utilizzato come accampamento da gruppi indigeni; negli anni Ottanta dell’Ottocento vi sorse il primo insediamento di Artesia, nella contea di Mitchell. Questo legame tra paesaggio e storia degli insediamenti rende il luogo particolarmente interessante per i viaggiatori che desiderano conoscere non solo uno specchio d’acqua, ma anche gli strati storici della zona.

Colorado City e gli edifici storici

Colorado City fu fondata nel 1880 all’incrocio tra il Colorado River e il tracciato della Texas & Pacific Railroad. A Colorado City si trovano numerosi punti di interesse storico-culturale. L’Heritage House Museum si trova nella prima casa in mattoni della città. La E.M. Hardigree Home, costruita nel 1890, è un Recorded Texas Historic Landmark. La John C. Prude Home, costruita nel 1907, è una casa in mattoni con influenze del Prairie Style. Tra le prime case in mattoni figura anche la Majors Home, costruita nel 1883.

Altri punti di interesse sono la All Saints' Church, costruita nel 1885 e consacrata come All Saints nel 1886, e la sua campana originale, tuttora utilizzata. Nel Colorado City Cemetery, un Historic Texas Cemetery, sono sepolti più di 5.000 cittadini; la tomba più antica risale al 29 aprile 1881. Nel centro della città, un murale mostra più di 200 marchi del bestiame appartenenti ai ranch della contea di Mitchell. Il Colorado City Opera House, risalente al 1899, è uno dei più antichi luoghi per spettacoli musicali dello Stato. L’Heart of West Texas Museum si trova in una storica dimora restaurata nel centro di Colorado City.

Chi desidera includere intenzionalmente la parte urbana della destinazione può considerare Colorado City come un tema specifico nella pianificazione del viaggio. Gli edifici storici, il museo, il murale e il cimitero offrono accenti diversi, senza che ogni giornata debba essere organizzata allo stesso modo.

Storia dei ranch, del petrolio e delle ferrovie

La contea di Mitchell conserva anche tracce della storia dei ranch e del petrolio. La 96 Ranch fu fondata da James Durham Wulfjen ed è considerata uno dei ranch storici più importanti della zona. Nei pressi del Colorado River vi fu costruita una capanna sul sito di un precedente accampamento di cacciatori di bufali. Il sito della Coleman Ranch Field Discovery Well ricorda gli inizi della produzione petrolifera nel Permian Basin. A ovest di Colorado City, la West Texas Refinery Company, indicata come Col-Tex Refinery, fu aperta nel 1924 per lavorare il petrolio della contea di Mitchell. Il nome di Lone Wolf Mountain si riferisce a un capo dei Kiowa.

Anche contesti storici più circoscritti completano il quadro. La struttura nel sito della Westbrook School and Church fu costruita nel 1890 da coloni locali, quando Westbrook era soltanto una fermata della Texas & Pacific Line. La First Baptist Church conserva materiali della sua sede originaria, utilizzati per travi del tetto e travi del soffitto; le sue pareti interne in mattoni sono realizzate con mattoni provenienti dall’ex locale delle caldaie della Colorado City Salt Works. Nel 1965, il Colorado City Frontier Roundup e il Tumbleweed Festival furono designati come eventi annuali nella contea di Mitchell.

Quale alloggio si adatta al vostro programma di viaggio?

Quando si cerca una casa vacanze o una casa di villeggiatura nella contea di Mitchell, è utile definire innanzitutto il tema principale desiderato. Se il paesaggio lacustre e un soggiorno vicino all’acqua sono importanti, Lake Colorado City, il Champion Creek Reservoir, Fisher Park/Champion Lake e il Picnic Overlook possono orientare la scelta. Per giornate dedicate alla storia e alla cultura, invece, si può organizzare un itinerario intorno a Colorado City, con musei, case storiche, chiese, cimitero, Opera House e murale. Chi è interessato alla storia dei ranch e dell’industria può includere anche la 96 Ranch, il sito della Coleman Ranch e l’ex Col-Tex Refinery. In questo modo sceglierete il vostro alloggio in base alla combinazione prevista di paesaggio, storia e scoperte da condividere, anziché in funzione di un solo elemento del viaggio.

Altre destinazioni da confrontare: Grayson, Galveston, Hopkins, Polk, Culberson, Contea di Colorado, Contea di Val Verde.

Per la panoramica generale del viaggio: Texas.