Contea di San Juan: canyon, rovine rupestri e paesaggi sconfinati

La contea di San Juan attrae i viaggiatori che desiderano combinare paesaggi suggestivi con escursioni, rovine rupestri e particolari testimonianze culturali. Tra canyon selvaggi, formazioni di arenaria e aree protette designate si presentano diverse idee di viaggio: potete scegliere brevi percorsi verso le rovine, organizzare un itinerario circolare più lungo oppure concentrarvi su una gita in barca sul fiume San Juan. Per le famiglie con interessi diversi, questa combinazione è utile perché consente di organizzare in modo differente le giornate dedicate alle attività e quelle alle visite.

Aree protette con paesaggi caratteristici

L'Hovenweep National Monument è un International Dark Sky Park e, al tempo stesso, il primo parco certificato per il cielo buio a estendersi su due Stati. Le Square Tower Unit e Cajon Unit si trovano nella contea di San Juan, nello Utah. I sentieri escursionistici del monumento sono disposti attorno alle strutture presenti e offrono ampie vedute sui dintorni. In questo modo è possibile abbinare la visita a un'escursione senza perdere di vista il carattere archeologico del luogo.

Anche il Natural Bridges National Monument occupa una posizione particolare: è stato il primo International Dark Sky Park designato. Una strada circolare asfaltata di nove miglia conduce a punti panoramici e ai punti di partenza dei sentieri escursionistici. Brevi percorsi dalla strada portano ai punti panoramici sui ponti e a Horse Collar Ruin. Se desiderate tenere conto dei diversi livelli di fatica all'interno del gruppo di viaggio, questa combinazione di itinerario circolare, punti panoramici e singoli percorsi offre diverse modalità di esplorazione.

Il fiume San Juan attraversa una serie di canyon selvaggi ed è apprezzato dai visitatori per le gite in barca. Per le gite in barca su qualsiasi tratto tra Montezuma Creek e Clay Hills è necessaria un'autorizzazione tutto l'anno. Chi cerca un alloggio per questo tipo di viaggio dovrebbe quindi includere l'organizzazione dell'autorizzazione nella pianificazione del viaggio prima della prenotazione.

Escursioni, arte rupestre e tracce storiche

Grand Gulch è una Wilderness Study Area gestita dal Bureau of Land Management e fa parte della Cedar Mesa Special Recreation Management Area. Qui è possibile praticare escursionismo e trekking con zaino in spalla per vedere rovine rupestri degli Ancestral Puebloan e arte rupestre in un ambiente naturale. Per le escursioni e il trekking con zaino in spalla a Grand Gulch è necessaria un'autorizzazione.

Butler Wash Ruins comprende strutture abitative, di deposito e cerimoniali, tra cui quattro kiva. L'escursione di andata e ritorno è lunga un miglio e dura circa mezz'ora. Per una visita con un percorso chiaramente delimitato, questo luogo può essere inserito nella pianificazione della giornata in modo diverso rispetto a un trekking con zaino in spalla attraverso Grand Gulch. House on Fire Ruin si trova direttamente sulla Highway 95 tra Blanding e Natural Bridges e costituisce quindi un altro punto di riferimento concreto per la pianificazione del viaggio.

Newspaper Rock presenta raffigurazioni appartenenti a diversi periodi culturali, che vanno da 1.500 anni fa fino a questo secolo. Sul posto sono presenti servizi igienici e ampie aree di parcheggio asfaltate, compresi stalli passanti per veicoli più grandi e camper. Chi viaggia con un veicolo di grandi dimensioni può tenere conto di queste informazioni nella scelta del proprio itinerario.

Arenaria, itinerari circolari e Dark Canyon

La Valley of the Gods comprende monoliti di arenaria di Cedar Mesa, pinnacoli rocciosi e altre forme geologiche erose dal vento e dall'acqua nel corso di milioni di anni. Il percorso circolare di 17 miglia è una pista asfaltata di ghiaia e argilla ed è designato come San Juan County Road n. 242. Presenta alcune curve strette e attraversa diversi wash. Queste caratteristiche stradali specifiche devono essere considerate nella pianificazione della giornata se la Valley of the Gods sarà una tappa principale del vostro viaggio.

A Oljato-Monument Valley, nello Utah, le formazioni di arenaria del Monument Valley Navajo Tribal Park si innalzano da 400 a 1.000 piedi sopra il fondovalle. Il Wildcat Trail è lungo 1,5 miglia. Un altro itinerario circolare di 17 miglia nel Monument Valley Navajo Tribal Park presenta, durante la stagione dei monsoni, terreni molto difficili e profonde dune di sabbia. Un'escursione e un itinerario circolare comportano quindi esigenze diverse, che dovreste considerare separatamente nella scelta dell'alloggio e nella pianificazione dei tempi.

Il Bears Ears National Monument offre possibilità di arrampicata, gite in barca sul fiume San Juan, fotografia, campeggio e attività ricreative lungo percorsi designati. Nel Dark Canyon, il Sundance Trail è la principale via di accesso alla parte inferiore del canyon. Nella parte settentrionale della Wilderness Study Area del Dark Canyon, ruscelli che scorrono tutto l'anno attraversano per oltre 10 miglia una serie di bacini di travertino e cascate. Questi paesaggi arricchiscono le più note formazioni di arenaria con ulteriori esperienze nella natura.

Quale alloggio si adatta alla vostra pianificazione del viaggio?

Una casa vacanze o una casa di villeggiatura nella contea di San Juan dovrebbe soprattutto adattarsi alle attività principali previste per il vostro viaggio. Per le escursioni e le visite alle rovine, le rispettive autorizzazioni e la lunghezza effettiva dei percorsi sono aspetti importanti della pianificazione. Per le gite in barca si aggiunge l'autorizzazione valida tutto l'anno. Chi preferisce gli itinerari circolari dovrebbe considerare le diverse condizioni stradali nella Valley of the Gods e nella Monument Valley. Scegliete quindi l'alloggio in base al programma di viaggio che intendete realmente svolgere, non soltanto in base al nome di un singolo punto panoramico.

Per scegliere ulteriormente la località, potete consultare le località direttamente associate Blanding, Monticello, Spanish Valley, Oljato-Monument Valley, Mexican Hat e La Sal. In questo modo è possibile collegare la ricerca di una casa vacanze o di una casa di villeggiatura ai paesaggi, alle escursioni e alle mete culturali che hanno il maggior valore per il vostro viaggio.

Per la panoramica generale del viaggio: Utah.

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