Lewis: scopri foreste, fiumi e storia

Foreste antiche, rive di fiumi, laghi e luoghi storici offrono molte occasioni diverse per esplorare Lewis. Il fiume Cowlitz è lungo 105 miglia; più della metà del suo corso si trova nella contea di Lewis. Le dighe sul fiume hanno formato il Riffe Lake e il Mayfield Lake. Qui le esperienze a contatto con l’acqua e la foresta si affiancano a luoghi che raccontano la storia delle ferrovie, dei pionieri e delle vicende militari. Quando cerchi una casa vacanze, può essere utile decidere innanzitutto se preferisci dedicare le tue gite ai sentieri e all’acqua oppure ai musei e alla storia locale.

Fiumi, laghi e itinerari panoramici

Il fiume Cowlitz è adatto alla pesca di salmoni, steelhead e storioni; per queste specie possono essere in vigore regole stagionali. Nei pressi dell’uscita 57 dell’Interstate 5, un’area di accesso offre la possibilità di pescare dalla riva e dispone di uno scivolo per le imbarcazioni. Verifica le condizioni prima di andarci. Sulle rive del Mayfield Lake si trova l’Ike Kinswa State Park. Le attività offerte includono nuoto, gite in barca, escursionismo, pesca, kayak e osservazione della natura. Il parco dispone inoltre di uno scivolo per le imbarcazioni e di sentieri escursionistici e ciclabili lunghi 1,5 miglia.

Il White Pass Scenic Byway attraversa la parte orientale della contea di Lewis e offre accesso all’area vulcanica e alla Gifford Pinchot National Forest. L’itinerario è lungo più di 100 miglia e va dalla zona a est dell’incrocio tra la U.S. 12 e la Jackson Highway fino alla contea di Yakima, nei pressi di Naches. Offre inoltre accesso al Mayfield Lake, al Riffe Lake e allo Scanewa Lake, dove è possibile nuotare, pescare e campeggiare. Verifica separatamente le condizioni stradali e le eventuali chiusure.

Altri itinerari conducono ai punti panoramici sul Mount St. Helens. Dal Hopkins Hill Viewpoint si può vedere il cratere oltre le creste intermedie. Un itinerario che attraversa Toledo porta a Johnston Ridge, da dove i visitatori possono ammirare il cratere ed esplorare i sentieri circostanti; verifica in anticipo l’accessibilità e i servizi disponibili. Un itinerario che passa da Randle conduce a Windy Ridge ed è adatto a escursionisti e appassionati di mountain bike. Prima di partire, verifica che il percorso sia accessibile.

Sentieri forestali e paesaggi fluviali

Il Lewis and Clark State Park, che si estende su 616 acri, è un parco con campeggio situato in una foresta vergine con alberi antichi. Le attività includono escursionismo, campeggio e passeggiate a cavallo lungo sentieri boschivi. Gli otto miglia di sentieri multiuso sono destinati a cavalieri ed escursionisti; l’uso è soggetto a condizioni stagionali.

Sul fiume Chehalis si trova il Rainbow Falls State Park, un altro parco con campeggio, che si estende su 129 acri. Un raccordo lo collega direttamente al Willapa Hills State Park Trail. Il percorso si snoda per 56 miglia tra Chehalis, nella contea di Lewis, e South Bend, nella contea di Pacific, ed è adatto a pedoni, cavalieri, ciclisti e skater. La sua lunghezza lo rende un’opzione diversa dai sentieri all’interno di un singolo parco.

Il Packwood Lake Trail conduce in una parte della Goat Rocks Wilderness. Il punto di partenza si trova a circa cinque miglia da Packwood, al termine della Forest Road 1260; lì sono disponibili parcheggi. Per il punto di partenza è richiesto un Northwest Forest Pass. Poiché le condizioni stradali e i requisiti del pass possono cambiare, ricontrollali prima di partire. Sul Packwood Lake si trova anche una stazione dei ranger di circa cento anni, iscritta al National Register of Historic Places.

Un’alternativa più breve, con una lunghezza ben definita, è l’Iron Creek Campground Loop Trail, lungo 1,5 miglia: è accessibile e presenta una pendenza moderata. La prima metà costeggia il fiume Cispus. Lungo il percorso si trovano anche i resti di un vecchio viadotto ferroviario sopra il letto del fiume. L’anello unisce così un tratto lungo il fiume a una testimonianza visibile della storia ferroviaria.

Musei, luoghi storici e visite in città

Il Veterans Memorial Museum di Chehalis presenta mostre, storie personali e reperti storici sui veterani delle forze armate; i visitatori possono inoltre partecipare a mostre interattive. È aperto dal martedì al sabato, dalle 10:00 alle 16:00. Verifica gli orari prima di partire. Il Lewis County Historical Museum si trova in uno storico deposito della Northern Pacific Railway risalente al 1912. Le sue mostre trattano i primi insediamenti, la vita dei pionieri e la storia del legname e delle ferrovie nella contea di Lewis. Davanti al museo, sotto un padiglione, si trova un ceppo d’albero restaurato dal quale Theodore Roosevelt tenne un discorso il 23 maggio 1903.

La Claquato Church fu costruita nel 1858 ed è conservata come sito storico dai Lewis County Parks. Le visite all’interno sono disponibili stagionalmente e su richiesta. La St. Urban Church fu completata nel 1891; membri della comunità locale, tra cui discendenti dei fondatori originari, l’hanno restaurata riportandola quasi al suo stato originale. Il Borst Home offre visite guidate per gruppi e visite speciali da aprile a settembre, previa prenotazione. È necessario prenotare con tre settimane di anticipo.

Nel centro storico di Centralia, murales dipinti a mano raccontano la storia della città. Nel centro storico di Chehalis, un tour d’arte autoguidato conduce alla scoperta delle opere locali. La Chehalis-Centralia Railroad offre un’altra prospettiva sulla valle del fiume Chehalis: le sue corse panoramiche si svolgono su vagoni storici restaurati. Tra gli eventi a tema ci sono corse speciali durante le festività e treni con cena; l’offerta stagionale può variare, quindi conviene consultare il calendario.

Scegliere la casa vacanze più adatta alle tue gite

Per scegliere la casa vacanze, un buon punto di partenza è decidere quale equilibrio tra natura e cultura desideri. Se vuoi dedicare il soggiorno a escursioni, rive di fiumi e laghi, puoi confrontare i sentieri e i parchi citati con le giornate che hai in programma. Se preferisci i musei, gli edifici storici o l’arte in città, puoi mettere al centro della pianificazione queste visite. Confronta la località dell’alloggio con le destinazioni che desideri raggiungere e tieni conto delle condizioni stagionali, degli orari di apertura e delle eventuali prenotazioni anticipate.

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