Big Horn: impronte di dinosauri, cavalli selvaggi e cultura
Alloggi a Big Horn
Tra impronte di dinosauri e cavalli selvaggi allo stato brado
Big Horn unisce una natura suggestiva a testimonianze insolite della storia della Terra e dell’umanità. Una delle attrazioni più caratteristiche è la Red Gulch Dinosaur Tracksite. È considerata il più grande sito di impronte di dinosauri del Wyoming e uno dei pochi siti al mondo risalenti al Giurassico medio. Le impronte risalgono a un periodo compreso tra circa 160 e 180 milioni di anni fa. Una passerella, pannelli esplicativi, sentieri, panchine e tavoli da picnic rendono la visita coinvolgente. Per raggiungerla sono disponibili una strada di accesso asfaltata e un parcheggio in ghiaia per un massimo di 15 auto e tre autobus.
Un incontro completamente diverso con il paesaggio è possibile presso il Pryor Mountain Wild Horse Range, nella parte settentrionale della contea di Big Horn. Qui è possibile osservare cavalli selvaggi allo stato brado da una distanza di sicurezza. Il Pryor Mountain Wild Mustang Center si trova a est di Lovell, lungo la Highway 14A. Da lì partono, su prenotazione, i tour PryorWild. Si svolgono dal 15 maggio alla fine di ottobre, dal lunedì al sabato; la partenza regolare è alle 9:00, ma può essere offerto anche un tour serale. Questa combinazione di paesaggio e osservazione degli animali è una scelta particolare per i viaggiatori che non desiderano riempire il soggiorno soltanto con escursioni classiche.
Canyon, acqua e sentieri
La Bighorn Canyon National Recreation Area offre diverse possibilità per vivere attivamente la regione. In tutto il parco si estendono circa 17 miglia di sentieri segnalati, distribuiti su 15 percorsi escursionistici. Sono inoltre possibili attività acquatiche motorizzate e non motorizzate, tra cui andare in barca, fare kayak e andare in canoa. L’area conserva risorse paesaggistiche, preistoriche, storiche, culturali e scientifiche, offrendo così diversi spunti per una giornata di viaggio.
Per orientarsi nei dintorni di Lovell sono utili due indicazioni: l’ingresso al South District della Bighorn Canyon National Recreation Area si trova circa 5 miglia a nord di Lovell. Il centro visitatori del Bighorn Canyon si trova all’incrocio tra le Highways 14A e 310, 11 miglia a sud e a ovest dell’ingresso meridionale del canyon. Chi sceglie una casa vacanze o una casa per ferie può quindi valutare se desidera concentrarsi maggiormente sulle esperienze legate all’acqua e alla natura oppure sui musei, i luoghi storici e le escursioni lungo la U.S. 14A.
Storia, musei e paesaggi particolari
A Greybull, il Museum of Flight & Aerial Firefighting è dedicato alla storia della lotta antincendio aerea ed espone diversi tipi di aeromobili impiegati a questo scopo. Il Greybull Museum conserva, espone e illustra reperti e storie locali di Greybull e del Big Horn Basin. Si trova al 325 di Greybull Avenue e l’ingresso è gratuito. Il Bighorn Basin Geoscience Center di Greybull fornisce inoltre informazioni sulla paleontologia del Bighorn Basin.
Anche fuori dai centri abitati si trovano mete caratteristiche. Le Shell Falls precipitano per 120 piedi; accanto alle cascate si trovano sentieri naturalistici e pannelli esplicativi. La Shell Falls Interpretive Site offre, lungo il Bighorn Scenic Byway, un punto panoramico sulle cascate e un percorso didattico. A ovest di Greybull, la strada panoramica segue la U.S. 14 e si estende dal Powder River Basin al Big Horn Basin. Da Lovell, la Medicine Wheel Passage Scenic Byway percorre la U.S. 14A.
La Medicine Lodge Archaeological Site unisce il paesaggio alla storia antica dell’umanità. Le pitture rupestri presenti ricoprono la superficie di una parete di arenaria lunga 750 piedi. Gli archeologi hanno trovato indizi di un insediamento umano risalente a 10.000 anni fa. Il Medicine Wheel National Historic Landmark si trova sulla vetta occidentale del Medicine Mountain, nella Bighorn National Forest, a est di Lovell. L’area naturale comprende inoltre la Bighorn National Forest, la Cloud Peak Wilderness e il Pryor Mountain Wild Horse Refuge.
Quale orientamento si adatta al vostro viaggio?
Per la pianificazione successiva potete confrontare le località Greybull e Lovell. Nelle offerte descritte, Greybull rappresenta soprattutto musei, paleontologia e il collegamento con il Bighorn Scenic Byway. Lovell offre punti di accesso al Bighorn Canyon, alla U.S. 14A, al Pryor Mountain Wild Mustang Center e al Medicine Wheel National Historic Landmark. In questo modo è possibile scegliere una sistemazione a Big Horn in base al ritmo di viaggio desiderato e alle scoperte preferite. Un tocco locale è dato da Queen Bee Gardens: qui potete saperne di più sull’apicoltura, oltre ad assaggiare e acquistare prodotti.
Per la panoramica generale del viaggio: Wyoming.
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