Provincia Última Esperanza

La Provincia Última Esperanza unisce suggestivi paesaggi glaciali a steppe patagoniche, foreste e luoghi di particolare interesse per la storia dell’umanità. Che tu voglia ammirare i ghiacciai, fare escursioni o visitare una grotta di rilevanza archeologica, le diverse destinazioni e modalità di accesso daranno al tuo viaggio un carattere tutto suo.

Steppe, foreste e ghiaccio nel Torres del Paine

Nel Parque Nacional Torres del Paine si incontrano la steppa patagonica, le fitte foreste di lenga e le distese di ghiaccio del Campo de Hielo Sur. Il parco è una riserva della biosfera UNESCO. Chi è alla ricerca di esperienze nella natura trova qui diverse possibilità: le attività di ecoturismo comprendono campeggio, escursionismo, alpinismo, gite in barca, discese fluviali, attraversamenti dei ghiacciai, equitazione e riprese di documentari.

Una meta di spicco nella parte occidentale del parco è il Glaciar Grey. Nasce nei Campos de Hielo Sur e si estende per 28 chilometri fino al lago omonimo, dove si frantuma in blocchi di ghiaccio blu. Le sue pareti glaciali raggiungono un’altezza di 30 metri. Puoi avvicinarti in barca oppure camminare sul ghiaccio con guide esperte. Ci sono quindi diversi modi per vivere il ghiacciaio: dall’acqua o direttamente sul ghiaccio.

Da Puerto Natales al settore del Lago Grey ci sono circa 100 chilometri, ovvero all’incirca due ore di viaggio lungo le strade interne del parco. Da lì, dall’Hotel Lago Grey parte una gita in barca di tre ore verso le pareti glaciali. Se questa esperienza è uno dei punti centrali del tuo viaggio, puoi tener conto della gita e del tragitto più lungo quando pianifichi l’alloggio e le giornate.

Una grotta di rilevanza archeologica

Il Monumento Natural Cueva del Milodón offre un modo del tutto diverso di scoprire la regione. La grotta ha valore archeologico: circa 12.000 anni fa vi vivevano i primi esseri umani della Patagonia. Questa datazione approssimativa sottolinea la lunga storia dell’insediamento, senza ridurre l’interesse della grotta al solo passato.

Da Puerto Natales puoi raggiungere il monumento percorrendo più di 17 chilometri sulla Ruta 9 Norte fino alla diramazione Milodón-Cerro Castillo e poi 8 chilometri sulla Ruta Y-290 fino al parcheggio e all’ingresso. Sul posto sono disponibili un centro di informazione ambientale, servizi igienici, aree picnic e sentieri; si vendono souvenir e snack. Il percorso verso la Cueva Grande è stato progettato per le persone con mobilità ridotta.

Queste informazioni aiutano a organizzare concretamente la visita: l’accesso comprende due tratti stradali e presso il monumento ci sono diversi servizi per i visitatori.

Gite in barca e aree protette remote

Per una gita in barca di un’intera giornata si parte da Puerto Natales, di solito da Puerto Bories. Il tour attraversa i fiordi del Parque Nacional Bernardo O’Higgins e raggiunge i ghiacciai Balmaceda e Serrano. È necessario prenotare il posto in anticipo tramite un tour. Si tratta di un’escursione diversa dalla gita in barca al Glaciar Grey: qui il programma prevede una traversata di un’intera giornata nei fiordi e la visita a due ghiacciai.

Il Parque Nacional Bernardo O’Higgins dà un’idea anche delle dimensioni del paesaggio glaciale. La maggior parte del parco comprende il Campo de Hielo Sur, il Campo de Hielo Dr. Juan Bruggen e il Campo de Hielo Patagónico; insieme, questi campi glaciali coprono 1.000.500 ettari. Un’altra area protetta, il Parque Nacional Kawésqar, è accessibile esclusivamente via mare, anche da Punta Arenas, Puerto Natales o Puerto Montt. Non offre servizi ai visitatori né infrastrutture a uso pubblico: una differenza importante nella scelta delle mete per le escursioni.

Anche il Bien Nacional Protegido Archipiélago Madre de Dios è accessibile esclusivamente via mare; da Puerto Natales è possibile raggiungerlo con una traversata di un giorno. L’area è composta da 54 isole a nord del 50° parallelo sud e immediatamente a sud del canale Trinidad. Queste mete sono molto diverse dalle aree accessibili su strada e dagli ingressi dei parchi nei dintorni della Cueva del Milodón e di Torres del Paine.

Puerto Natales come punto di accesso e di partenza

La via principale per raggiungere il Parque Nacional Torres del Paine passa da Puerto Natales. Dalla stazione degli autobus della città partono ogni giorno autobus diretti agli ingressi Laguna Amarga, Sarmiento e Serrano; il viaggio dura circa due ore. Puerto Natales è raggiungibile anche con voli diretti stagionali all’Aeródromo Teniente Julio Gallardo. Da Punta Arenas il tragitto di 250 chilometri sulla Ruta 9 dura circa tre ore; è inoltre disponibile un collegamento in traghetto da Puerto Montt.

Puerto Natales è nota anche per la sua gastronomia, specializzata in carne d’agnello e granchio reale. Quando scegli la tua casa vacanza, puoi valutare se includere la città come base per l’arrivo, le escursioni e la cucina regionale. Per orientarti meglio, anche le pagine dedicate a Estancia Pudeto, Torres Del Paine e Natales presentano singole località della provincia. Altre province dello stesso livello: Provincia Antártica Chilena, Provincia Magallanes, Provincia Tierra Del Fuego.

Per una panoramica più ampia del viaggio: Regione Magallanes Y De La Antártica Chilena.