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Murshidabad racconta la propria storia attraverso palazzi, luoghi di sepoltura e edifici religiosi, ma anche attraverso la tessitura della seta, considerata la principale industria domestica di Murshidabad. Chi è interessato al passato del Bengala trova qui diversi spunti: dall’architettura delle residenze ai cimiteri, fino agli antichi luoghi di commercio. Per pianificare il viaggio, vale la pena valutare questi diversi aspetti, invece di considerare Murshidabad come una sola attrazione.
Palazzi, edifici e luoghi storici
L’attuale Nizamat Imambara fu costruito nel 1847 dal Nawab Mansur Ali Khan ed è considerato il più grande imambara dell’India e del Bengala. Un’altra tappa significativa nella storia dell’architettura è il Palazzo Hazarduari: Duncan McLeod lo costruì nel 1837 per il Nawab Nazim Humayun Jah. Entrambi gli edifici rappresentano capitoli storici distinti della città. Anche il cannone Jahan-Kosha è un punto di riferimento. Si trova nel Topekhana, nella città di Murshidabad, a un quarto di miglio a sud-est della moschea Katra.
Anche i dettagli architettonici più minuti raccontano il passato. Il palazzo Kathgola, di quattro piani, si trova nei giardini Kathgola. Il Cossimbazar Rajbari della famiglia Roy è considerato un notevole esempio di architettura europea e indiana ed è stato riportato al suo antico splendore. Il palazzo Nashipur è stato trasformato nel museo Nashipur Rajbari. Tra gli oggetti esposti figurano effetti personali della famiglia reale di Nashipur, farman e documenti legali relativi alla riscossione delle imposte dell’epoca. Chi è particolarmente interessato alla storia e all’amministrazione troverà in questa collezione prospettive diverse da quelle offerte dai palazzi.
Luoghi di sepoltura e patrimonio religioso
Il cimitero Jafarganj fu realizzato da Mir Jafar su un’area di 3,51 acri, all’interno di un recinto murato. Qui si trovano le tombe dei successivi Nawab del Bengala della dinastia Najafi, a partire da Mir Jafar, e dei loro familiari. Il cimitero è attualmente gestito e mantenuto dall’Archaeological Survey of India. Khushbagh ospita le tombe dei Nawab del Bengala della dinastia Afshar e dei loro familiari. Entrambi i luoghi offrono uno sguardo sulla storia dinastica, ma le rispettive sepolture appartengono a famiglie diverse.
La chiesa armena di Saidabad, a Berhampore, fu fondata nel 1757 ed è considerata la più antica chiesa armena dell’India orientale. Presso il mausoleo di Azimunnisa Begum, una moschea in rovina ricorda un edificio da lei fatto costruire. Azimunnisa è conosciuta anche con il nome di Jinnatunnisa Begum. Il mausoleo è legato anche a un’altra particolarità: lei è sepolta sotto la sua scalinata; viene indicato il 1734 come anno di datazione.
Luoghi d’acqua, seta ed esperienze culturali
Non tutte le attrazioni storiche sono palazzi o luoghi di sepoltura. Moti Jhil, noto anche come Pearl Lake, è uno dei luoghi di interesse storico di Murshidabad. Bishnupur Kalibari sorge sulle rive del jheel di Bishnupur. Questi due luoghi offrono uno scenario diverso per scoprire la storia, senza promettere lo stesso tipo di esperienza. La tessitura della seta, invece, richiama un’importante industria domestica di Murshidabad e affianca alla storia architettonica e dinastica una tradizione artigianale.
Tra gli eventi culturali figura il Bera Utsav di Lalbagh. Si svolge sulle rive del Bhagirathi, vicino al palazzo dei Nawab. La festa include danze e musiche tradizionali, oltre a uno spettacolo pirotecnico lungo il fiume. Per chi è interessato alle tradizioni festive locali, è un’occasione diversa dalla visita di edifici o collezioni storiche.
Anche il cimitero olandese rimanda a un’altra pagina della storia. Si trova a Kalkapur, accanto alla stazione ferroviaria di Cossimbazar; nel 1666 a Kalkapur erano presenti fabbriche olandesi. Il nome House of Jagat Seth si riferisce sia a una famiglia di banchieri giainisti del Bengala, sia al titolo del figlio maggiore della famiglia. Luoghi e nomi di questo tipo ampliano la conoscenza di Murshidabad oltre la storia dei Nawab.
Come arrivare e altri luoghi
Per arrivare in treno, le stazioni di Murshidabad e Berhampore Court sono collegate con treni diretti a Howrah, Mumbai, Chennai, Ahmedabad e altre città indiane. Gli autobus statali collegano regolarmente Murshidabad con Kolkata, Burdwan, Rampurhat, Suri, Bolpur, Malda, Krishnagar e Durgapur. Questi collegamenti possono influire sulla scelta del punto di partenza: valuta se vuoi organizzare il viaggio soprattutto attorno agli edifici e alle collezioni storiche, oppure ai temi culturali e artigianali.
Per orientarsi ulteriormente nella zona, si possono visitare anche le località di Gokarna e Madhurkul. Quando scegli una casa vacanze per il viaggio, può essere utile decidere prima quali aspetti di Murshidabad ti interessano di più. In questo modo puoi orientare la ricerca dell’alloggio in base ai tuoi programmi, senza riunire i diversi luoghi ed esperienze storiche in un unico itinerario di visite.
Per una panoramica più ampia del viaggio: Bengala Occidentale.
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