Sheopur: Parco nazionale di Kuno, forti e cultura Sahariya
Alloggi a Sheopur
Sheopur unisce l’osservazione della natura a luoghi storici e a una cultura regionale distintiva. Il parco nazionale di Kuno si trova nella parte settentrionale della catena montuosa del Vindhyachal, nel distretto di Sheopur, e si estende per 344,686 chilometri quadrati. Deve il suo nome al fiume Kuno, un affluente del Chambal. Il centro amministrativo del distretto, la località di Sheopur, sorge sulla riva destra del fiume Seep. Nella ricerca di una casa vacanze, una prima domanda è quindi se desideri concentrare il viaggio sulla natura e sulla fauna selvatica oppure sulla storia e sulla cultura.
Natura e orientamento nei dintorni del parco
Nel parco nazionale di Kuno, esplorando la giungla, i visitatori possono osservare cervi pomellati, cervi sambar, nilgai e iene, oltre a numerose specie di uccelli e rettili. Un riferimento alla storia recente è il Cheetah Project: nel settembre 2022, nell’ambito del progetto, dodici ghepardi sono stati trasferiti dal Sudafrica a Kuno. Questo episodio descrive il trasferimento avvenuto allora; l’osservazione degli animali nel parco offre un’occasione diversa per interessarsi alla biodiversità locale.
Per orientarsi geograficamente rispetto al parco nazionale, Sesaipura è un punto di riferimento concreto: questo villaggio del distretto di Sheopur è considerato il più vicino al parco e dista 15 chilometri. In base alle direttive dell’amministrazione forestale, l’accesso turistico al parco nazionale di Kuno è limitato al periodo al di fuori della stagione dei monsoni.
Sheopur è collegata regolarmente in autobus a Gwalior, Morena, Shivpuri e Kota. Anche la storia dei trasporti fa parte del quadro della località: nel 1909 una ferrovia a scartamento ridotto di 610 millimetri raggiunse Sheopur. Questo dato storico va distinto dagli attuali collegamenti in autobus.
Forti, templi e tracce storiche
Il forte di Sheopur sorge alla confluenza dei fiumi Sep e Kalval. Un’iscrizione giainista su una colonna, datata al 1026 d.C., è citata come prova dell’esistenza del forte. All’interno è stato allestito il Museo Sahariya, con l’obiettivo di tutelare la cultura della tribù Sahriya; il museo funge inoltre da centro di ricerca sulla cultura Sahariya. Il luogo unisce così la storia architettonica a uno scorcio su una cultura regionale. Chi è particolarmente interessato alla sua storia troverà qui un tema diverso dall’esplorazione della fauna selvatica.
Anche altri forti e luoghi storici offrono spunti diversi. Nel forte di Baroda si possono vedere lo Shish Mahal, l’Hawa Mahal e lo Shankar Mahal. Il re Indra Singh Gaur conquistò il forte, che in seguito entrò a far parte del principato di Shiyopur. Il forte di Manpur fu costruito da Raja Mansingh e ospita raffigurazioni del tempio di Maneshwar Mahadev. Si trova a 45 chilometri da Sheopur: una distanza da tenere presente nella scelta di dove pernottare, se Manpur è tra le mete del tuo itinerario.
A Dob Kund sono state scoperte le rovine di due antichi templi. Una delle rovine è dedicata alle divinità giainiste della setta Digambara. Vi è inoltre un’iscrizione di 59 righe incisa su una colonna. L’iscrizione e le rovine dei templi fanno di Dob Kund un tema storico a sé, distinto dai forti. Per una prospettiva spirituale c’è anche il Triveni Sangam: la sacra confluenza dei fiumi Sip, Chambal e Banas è associata al tempio di Lakshminath, che si trova in quel luogo.
Cucina regionale e cultura viva
Il Dal Bati Churma è un piatto tradizionale diffuso sia nelle zone rurali sia in quelle urbane del distretto. Nell’ambito dell’iniziativa «One District, One Cuisine» è diventato parte dell’identità culturale di Sheopur. La maggior parte dei ristoranti e degli hotel di Sheopur serve dal bati o bafla. Chi desidera includere la cucina regionale nel viaggio può tenere conto di questi piatti insieme agli interessi storici e paesaggistici.
Un’altra peculiarità culturale del distretto è l’arte dell’intaglio del legno, molto sviluppata. La festa di Gangaur a Sheopur si celebra in onore di Shiva e Parvati. La pianificazione della vacanza può quindi seguire diversi filoni: osservare la fauna selvatica nel parco nazionale di Kuno, visitare forti e siti storici, scoprire luoghi spirituali oppure dedicarsi alla cucina regionale e all’artigianato. Il tema che più ti interessa può influire sulla scelta tra Sheopur e una località più strettamente legata al parco, come Sesaipura.
Per una panoramica generale del viaggio: Madhya Pradesh.
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