Mankala

Mankala racconta un paesaggio trasformato dalla costruzione della centrale elettrica, dove ancora oggi si incontrano arte, storia e pagaiate. Sul Talasvuori si trova la statua «Pieni Järvineito», affacciata sul paesaggio del Kettujärvi. Reijo Huttu creò la figura nel 2017 come omaggio al paesaggio dei laghi e al Kymijoki. Chi cerca un appartamento vacanze a Mankala può così scegliere tra diversi interessi: motivi naturalistici, storia industriale e un itinerario circolare in canoa.

La centrale elettrica e il paesaggio delle rapide trasformato

Il massiccio edificio in mattoni rossi della centrale elettrica di Mankala caratterizza l’imponente paesaggio delle rapide. Anche la trasformazione del luogo fa parte della sua storia: le rapide scomparvero dalla vista dopo il completamento della centrale. L’aspetto attuale del paesaggio è quindi strettamente legato alla costruzione. Sulla riva meridionale del fiume, presso la centrale, si trova inoltre una grande struttura in legno per il trasporto dei tronchi. È una testimonianza di un altro modo in cui il fiume è stato utilizzato e completa lo sguardo sulla storia industriale.

A sud-est della centrale sorge una villa dirigenziale della fine del XIX secolo. Nel suo terreno è visibile il vecchio tracciato di una ferrovia a scartamento ridotto. Un tempo la ferrovia costeggiava la riva e collegava la centrale a un magazzino sul fiume. La centrale, la villa, il vecchio tracciato ferroviario e la struttura per il trasporto dei tronchi raccontano ciascuno una fase diversa della storia locale; insieme, danno a Mankala un volto che va oltre il solo paesaggio.

Arte e cinema nei dintorni di Mankala

Anche artisti e cineasti trovarono ispirazione nelle rapide. Alla fine degli anni Dieci del Novecento, Väinö Hämäläinen, Pekka Halonen e Victor Westerholm le immortalavano in diversi dipinti. K. E. Ståhlberg filmò le rapide per due documentari. Il secondo fu presentato a Berlino nel 1911 con il titolo «Finland», come primo film promozionale turistico della Finlandia. Per i viaggiatori interessati alle rappresentazioni del paesaggio, Mankala offre così uno sguardo su come un luogo specifico fu immortalato nella pittura e nel cinema delle origini.

La storia del cinema va oltre le singole opere: a Mankala e Vuolenkoski, dal 1922 al 1949, furono girati soprattutto film romantici sui boscaioli e drammi sentimentali. Questo periodo si riferisce alle produzioni cinematografiche realizzate in entrambi i luoghi. È un aspetto culturale e storico a sé della regione, da non confondere con i precedenti documentari sulle rapide.

In canoa, con limiti chiari nei pressi della centrale

L’itinerario circolare in canoa «Iitti Ring» segue il Kymijoki da Mankala al villaggio parrocchiale di Iitti e ritorna passando per Vuolenkoski. Sul percorso circolare di Iitti, prima della centrale di Mankala i canoisti scendono a terra e trasportano i kayak attorno alla centrale lungo la strada, usando un carrello per kayak. Prima della diga, a destra della linea elettrica che attraversa la strada, si trova un approdo con rampa di sbarco e carrello per kayak. Il trasporto via terra è quindi una parte importante dell’itinerario descritto e va considerato quando si decide di intraprendere la pagaiata.

In prossimità della diga occorre prestare particolare attenzione. Quando si aprono le paratoie, può formarsi una forte corrente di risucchio. È necessario mantenere una distanza di sicurezza di almeno 200 metri dalla centrale; è espressamente vietato pagaiare nel bacino di ritenuta. Queste indicazioni sono fondamentali per chiunque stia valutando un’escursione sul Kymijoki. Un giro in canoa pianificato e una sosta nelle immediate vicinanze della centrale non sono la stessa cosa: l’itinerario aggira la centrale via terra, mentre il bacino di ritenuta è interdetto.

Il paesaggio, un ulteriore motivo per viaggiare

Nella più ampia area regionale, il territorio paesaggistico Vuolenkoski–Mankala a Iitti è classificato come area di valore paesaggistico regionale. Qui il Secondo Salpausselkä è chiaramente visibile nel paesaggio. Chi, oltre alla storia locale, è interessato al paesaggio più ampio può includere anche questa prospettiva nella pianificazione del viaggio, senza ridurre Mankala alla sola centrale elettrica.

Per scegliere il tema principale della vacanza, può essere utile una semplice distinzione: arte, cinema e tracce architettoniche interessano soprattutto i viaggiatori appassionati di storia culturale; l’itinerario «Iitti Ring» è rivolto a chi pagaia e pianifica un giro circolare con trasporto via terra. Le famiglie possono decidere quali esperienze siano importanti per il loro viaggio in base a questi interessi, senza presumere che determinati luoghi siano adatti o accessibili.

Altre località nella stessa destinazione più ampia: Verla, Hamina, Kotka, Pyhtää, Jaala, Länsikylä, Kuusankoski, Virolahti.

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