Epping tra foreste, storia e sentieri speciali

Epping unisce il paesaggio particolare di Epping Forest a una High Street ricca di tradizione, edifici storici e mete insolite per le escursioni. Grazie al suo legame con Epping Forest, il paese è noto come „Town of the Forest“. Per le famiglie e gli altri viaggiatori che desiderano abbinare esperienze nella natura alla cultura e alla storia locale, Epping offre così diverse idee di viaggio.

Esperienze nella natura intorno a Epping

Epping Forest è un’antica foresta lunga 13 miglia, che si estende da Manor Park, nella zona orientale di Londra, fino a Epping nell’Essex. Dal 1878, anno dell’Epping Forest Act, viene preservata come area verde accessibile al pubblico. Dalle stazioni di Epping e Loughton, i cartelli e le successive indicazioni dei sentieri mostrano la strada per raggiungere la foresta. Inoltre, la stazione ferroviaria di Epping dista solo pochi minuti a piedi dal margine della foresta.

A sud del paese, Bell Common ed Epping Thicks formano un’area di fitta foresta mista e praterie. La zona si trova a 1,8 chilometri dalla stazione di Epping della Central Line e può essere esplorata a piedi, in bicicletta, a cavallo o con un cane. Epping Long Green completa questo paesaggio con un antico sentiero verde da cui si aprono ampie vedute per molti chilometri. Anche qui è possibile esplorare i dintorni a piedi, in bicicletta, a cavallo o con un cane; lungo il percorso si possono osservare, tra gli altri, cervi, libellule e allodole.

Chi desidera percorrere distanze più lunghe trova a Epping Forest oltre 284 chilometri di sentieri, oltre a numerosi altri percorsi per escursioni e corsa. L’Essex Way inizia alla stazione di Epping e conduce fino a Harwich come itinerario escursionistico a lunga distanza di 81 miglia. Potrete così scegliere tra brevi esplorazioni nella foresta e un lungo percorso escursionistico.

Mercato, chiese e tracce storiche

La storia del paese risale al Medioevo per quanto riguarda il mercato: nel 1253 a Epping fu concesso il diritto di tenere un mercato settimanale. Il mercato di Epping si svolge il lunedì, anche nei giorni festivi, per l’intera lunghezza della High Street. Su entrambi i lati della strada si trovano edifici tutelati come monumenti storici, in gran parte risalenti al XVIII secolo. Una passeggiata in questa parte del paese unisce così la vita quotidiana del mercato all’architettura storica.

La Church of St John the Baptist è classificata come edificio storico di grado Grade II* e fu costruita nel 1889–91 da Bodley and Garner. Costituisce un importante punto di riferimento di Epping. Un’altra traccia storica è Purlieu Bank, nell’Epping Lower Forest. Qui si è conservata come sentiero, fossato e terrapieno sormontato da una siepe, e fa parte di un antico confine forestale medievale.

Anche Hill Hall richiama l’attenzione sul Rinascimento inglese. L’edificio è annoverato tra le prime case rinascimentali d’Inghilterra e conserva pitture murali figurative molto rare, tra le più importanti della collezione di English Heritage. Alcune parti di Hill Hall sono ancora accessibili con visite guidate prenotate in anticipo. Il parco si trova su un alto crinale e offre ampie vedute sul paesaggio.

Escursioni in treno e dimore storiche

La Epping Ongar Railway è la ferrovia storica più lunga dell’Essex e, allo stesso tempo, la ferrovia storica più vicina a Londra. Nella maggior parte dei giorni di servizio, autobus storici collegano le stazioni di Epping e Shenfield alle stazioni ferroviarie storiche restaurate. La ferrovia diventa così un’idea di escursione a sé stante per i viaggiatori che desiderano combinare tecnica, storia dei trasporti e paesaggio.

Copped Hall era una riserva di caccia e una residenza di campagna storica risalente al XII secolo o a un periodo precedente. Oggi, visite guidate mensili offrono una panoramica dei giardini, di alcune parti della dimora, delle cantine e delle scuderie. La parte più antica del parco è classificata come bene tutelato di grado Grade II*, mentre il Walled Kitchen Garden è uno dei più grandi orti storici dell’Essex.

Scegliere il punto di partenza più adatto

Epping è il capolinea della Central Line della metropolitana di Londra. Insieme al vicino margine della foresta, all’inizio dell’Essex Way e alle mete per le escursioni nei dintorni, il paese offre un chiaro punto di riferimento per pianificare il viaggio. Quando cercate una casa vacanze o un’altra sistemazione a Epping, potete quindi valutare innanzitutto se durante il vostro viaggio desiderate concentrarvi soprattutto su brevi percorsi nella foresta, visite storiche, escursioni più lunghe o sulla Epping Ongar Railway.

Tra le esperienze stagionali e comunitarie figurano la Epping Town Show, una giornata comunitaria annuale con spettacoli nell’arena, attrazioni da luna park e intrattenimento, nonché un tradizionale mercatino di Natale con cibi, regali, prodotti artigianali, Santa Claus e intrattenimento festivo. Per scoprire altre idee nei dintorni, potete visitare anche Little Waltham, West Horndon, Weeley, Stebbing, Castle Hedingham, Brentwood, Hempstead e Broxted.

Panoramica di viaggio di livello superiore: Essex.