Scoprire il Monmouthshire: castelli, sentieri e case vacanza

Storia e cultura

L'abbazia di Tintern fu fondata nel 1131 da monaci cistercensi. La chiesa abbaziale costruita in seguito si sviluppò fino a diventare un capolavoro dell'architettura gotica britannica. La costruzione del castello di Chepstow iniziò nel 1067 sotto il conte William fitz Osbern, un caro amico di Guglielmo il Conquistatore, trasformando il castello in una delle prime fortificazioni normanne del Galles.

Anche altri luoghi storici conferiscono al Monmouthshire un carattere ricco e sfaccettato: Llanthony Priory è una rovina risalente a circa 900 anni fa e rappresenta una delle significative costruzioni medievali del Galles. Il castello di Raglan fu trasformato sotto vari conti di Worcester in una splendida residenza signorile con una galleria rappresentativa e un giardino rinascimentale. Monnow Gate and Bridge a Monmouth è l'unico ponte fluviale fortificato medievale ancora conservato in Gran Bretagna con la torre della porta ancora in piedi. A Usk si trova l'Usk's Rural Life Museum, ospitato in una malteria del XVI secolo.

L'abbazia di Tintern si trova a 300 metri dalla linea di autobus 69 tra Chepstow e Monmouth e a 250 metri dal percorso regionale NCN 32.

Natura e paesaggio

I Gwent Levels sono una zona pianeggiante nel sud del Monmouthshire. Sono costituiti da terreni sottratti al mare già in epoca romana e comprendono otto Sites of Special Scientific Interest (SSSI) di importanza ecologica. Magor Marsh è l'ultima zona relativamente naturale di zone umide e paludi basse sui Gwent Levels.

Il Monmouthshire and Brecon Canal è un habitat diversificato per la fauna selvatica e offre un itinerario di lunga percorrenza per escursionisti e ciclisti. Il paesaggio circostante del Monmouthshire comprende la boscosa Wye Valley. Nelle vicinanze si trova inoltre il terreno aspro del Brecon Beacons National Park.

Nel Monmouthshire ci sono cinque Dark Sky Discovery Sites ufficiali.

Escursionismo e ciclismo

Il Three Castles Walk è un percorso circolare lungo 19 miglia che collega i castelli medievali di Grosmont, Skenfrith e White Castle. La sezione del Wales Coast Path nel Monmouthshire si estende per 14 miglia da Chepstow a Magor ed è prevalentemente pianeggiante, ad eccezione di alcuni tratti più ripidi a Chepstow. La sezione del Wye Valley Walk nel Monmouthshire è lunga circa 17 miglia e si sviluppa quasi interamente su sentieri attraverso aree boschive.

Il Wye Valley Greenway è un percorso condiviso da ciclisti, escursionisti e persone in sedia a rotelle. Collega la Wyedean School, Sedbury e Chepstow con il pittoresco villaggio di Tintern e attraversa il Tidenham Tunnel, lungo 1 km. Il tratto che attraversa il Tidenham Tunnel è chiuso di notte a causa dei pipistrelli che vi abitano e dal 1° ottobre al 31 marzo.

Dirt Farm Wales è un centro dedicato principalmente alla mountain bike downhill e freeride.

Acqua ed esperienze regionali

Il Llandegfedd Lake, vicino a Usk, offre windsurf, vela con derive, stand-up paddle, kayak e nuoto in acque libere. Le escursioni guidate in canoa o kayak sul tratto soggetto alle maree del fiume Wye passano davanti all'abbazia di Tintern e al castello di Chepstow.

Gastronomia ed eventi

L'Abergavenny Food Festival si svolge ogni anno durante un fine settimana di settembre e offre workshop pratici dedicati al cibo. The Abergavenny Baker organizza corsi pratici durante i quali i partecipanti impastano a mano due o tre impasti e preparano quattro o cinque tipi diversi di pane.

Come arrivare

Nel Monmouthshire ci sono stazioni ferroviarie con collegamenti a lunga percorrenza a Severn Tunnel Junction, Caldicot, Chepstow e Abergavenny.

Località

La selezione delle località: Gilwern, Usk, Monmouth, Caerwent, Chepstow, Abergavenny, Llangybi, Raglan, Llangattock-Vibon-Avel, Caldicot, Skenfrith, Magor, Llandogo, Llanishen, Mamhilad, Govilon, Llanarth, Llandenny, Portskewett, Penrhos, Penperlleni.

Alla panoramica generale del viaggio: Galles.