Wells: cattedrale, storia e sentieri

Wells unisce un’imponente storia architettonica a brevi passeggiate, mercati regionali ed escursioni nel paesaggio delle Mendip Hills. Chi organizza un viaggio a Wells può scegliere tra scoperte culturali in città, l’Heritage Walk proposto il mercoledì, passeggiate autoguidate ed eventi stagionali. Questa combinazione rende Wells una meta interessante per i viaggiatori che desiderano organizzare le proprie giornate in modo vario.

Cattedrale, sede vescovile e architettura medievale

La cattedrale di Wells fu costruita tra il 1175 e il 1490. Particolarmente degni di nota sono gli archi a forbice, aggiunti nel 1338 dopo che il peso di una nuova guglia aveva rischiato di provocare il crollo della torre. Nella cattedrale si trova inoltre il Wells Clock, considerato il secondo meccanismo di orologio più antico della Gran Bretagna.

Il Bishop’s Palace and Gardens comprende un luogo dalla lunga storia: il palazzo fu la sede dei vescovi di Bath e Wells per 800 anni. I giardini annessi si estendono su 14 acri e sono collegati a un partner della RHS. Le visite guidate nell’area del Bishop’s Palace sono incluse nel prezzo d’ingresso. Un’altra straordinaria testimonianza della storia della città è Vicars’ Close. La strada è considerata l’unica strada medievale completamente conservata in Inghilterra; tutti i suoi edifici sono classificati come monumenti di Grade I.

Anche il Wells & Mendip Museum presenta un’impostazione particolare. Espone reperti geologici e archeologici, oltre a oggetti legati alla storia sociale. Nella Balch Room sono visibili reperti di scavo provenienti dalle Wookey Hole Caves, tra cui sepolture infantili, utensili dell’età della pietra e le ossa della Witch of Wookey Hole.

Passeggiate per itinerari giornalieri diversi

Wells può essere esplorata seguendo diversi percorsi. Wells Walking Tours propone quattro passeggiate autoguidate nei dintorni di Wells. I percorsi sono lunghi da 1,8 a 4 miglia e durano circa da 45 minuti a 2,5 ore. Un itinerario circolare di 3 miglia a forma di otto attraversa il distretto della cattedrale e la High Street di Wells, proseguendo verso gli ospizi e la St Cuthbert’s Church. In questo modo è possibile combinare impressioni storiche e attività fisica seguendo il proprio ritmo.

Inoltre, a Wells viene proposto ogni mercoledì alle 11 un Heritage Walk, dalla Pasqua a metà ottobre, della durata di circa 1,5 ore. Il tratto di 2 miglia da Wells a Dulcote attraversa boschi antichi e offre viste panoramiche in pendenza sulla cattedrale di Wells. Chi desidera dedicare più tempo al paesaggio troverà nelle Mendip Hills sentieri per escursioni a piedi, in bicicletta e a cavallo, oltre a panorami suggestivi. Le Mendip Hills sono designate come Area of Outstanding Natural Beauty e si estendono a est di Wells quasi fino al Bristol Channel.

Mercati, gastronomia ed esperienze stagionali

Al Wells Market si tiene il mercoledì e il sabato un mercato settimanale con prodotti e merci regionali. Il Wells Food Festival arricchisce questo aspetto gastronomico con bancarelle, degustazioni, dimostrazioni e attività per famiglie. A novembre Wells fa inoltre parte del circuito, noto come “Magnificent Seven”, della Somerset County Guy Fawkes Association.

Per scegliere un appartamento vacanze a Wells, conviene riflettere in anticipo sul ritmo di viaggio desiderato: gli appassionati di cultura possono organizzare le proprie giornate intorno alla cattedrale, a Vicars’ Close e al museo, mentre passeggiate, mercati ed escursioni nelle Mendip Hills permettono di dare maggiore spazio ad altri interessi. Tra Wells e Bristol, Bath, Weston-Super-Mare, Shepton Mallet e Glastonbury circolano regolarmente autobus locali. La scelta dell’alloggio può quindi basarsi anche sul fatto che Wells debba essere il fulcro del viaggio o essere abbinata ad altre destinazioni.

Per la pianificazione del viaggio, scoprite anche altre località: Bagborough, Stowell, Martock, Othery, Frome, Mark, Ashwick e Buckland Dinham.

Alla panoramica di viaggio di livello superiore: Somerset.