Holcombe: alla scoperta di brughiere, storia e sentieri

Holcombe combina un suggestivo paesaggio di brughiera con una storia insolitamente ricca. Tra Holcombe Moor, antichi sentieri ed edifici storici, si scopre un luogo in cui natura, passato regionale e mete concrete per le escursioni si affiancano armoniosamente. Chi cerca un appartamento o una casa vacanze può considerare Holcombe un punto di partenza per escursioni a piedi, esperienze paesaggistiche e scoperte storico-culturali.

Paesaggi di brughiera e ampi panorami

Holcombe Moor fa parte delle West Pennine Moors ed è stata designata Site of Special Scientific Interest (SSSI) nel novembre 2016. L'area protetta di Holcombe si trova sul versante orientale di Holcombe Hill e domina la valle del fiume Irwell. Nelle giornate limpide, la vista spazia dalle Pennine attraverso il bacino di Manchester e il Cheshire fino alle Clwydian Hills e al Wirral.

Un altro punto di interesse naturalistico è Buckden Wood. Questo bosco di latifoglie offre un habitat a piante, uccelli e insetti particolari. Su Holcombe Hill, inoltre, un sentiero percorre il crinale fino a Bull Hill. Per organizzare la giornata è importante sapere che l'accesso ad alcune zone della collina è vietato quando sul versante occidentale, presso il poligono di tiro della MOD, sono esposte le bandiere.

Sentieri storici e edifici caratteristici

Il percorso circolare di cinque miglia Pilgrims Cross and Peel Tower Circular Walk attraversa Holcombe Moor. La Peel Tower fu costruita nel 1852 in onore di Sir Robert Peel, primo ministro britannico dal 1841 al 1846 e considerato il fondatore delle moderne forze di polizia. Il Peel Tower Circular Walk inizia dal parcheggio di Lumb Carr, sulla Lumb Carr Road a Holcombe. Prima di partire, è consigliabile verificare telefonicamente se la Peel Tower è aperta.

Pilgrims Cross è un monumento storico situato in alto su Holcombe Moor. L'antica croce esisteva già nel 1176 d.C.; la pietra attuale fu eretta entro il 1902. Anche Robin Hoods Well richiama la storia dei sentieri: era considerato un luogo di sosta e di ristoro per i pellegrini diretti all'abbazia di Whalley o all'abbazia di Sawley. Rawson’s Rake costituisce il tratto più ripido dell'antico percorso da Holcombe alla valle dell'Irwell.

Carattere del villaggio e cultura

Holcombe Village è un esempio di insediamento preindustriale rimasto quasi incontaminato dalle costruzioni più recenti. Tra i dettagli storici figurano l'Old Rectory, costruita al posto del vecchio tribunale dopo la sua demolizione nel 1864, e Hey House, con la pietra recante la data 1616. L'edificio era in origine una residenza di caccia giacobiana. The Shoulder of Mutton presenta una pietra con la data 1751.

Su Moorbottom Road, la rimessa per le carrozze di Norcot ricorda una stazione lungo la rotta dei cavalli da soma. Holcombe fu inoltre la sede storica della Holcombe Hunt, la cui muta di foxhound vi rimase per oltre 200 anni. A Emmanuel Holcombe si tiene ogni terza domenica una tradizionale funzione di Choral Evensong. Per un'attività adatta alle famiglie, le feste di compleanno per bambini al Margaret Haes Riding Centre possono includere una cavalcata fino alla Peel Tower oppure, in caso di maltempo, lezioni di equitazione nel maneggio coperto.

Come arrivare e scegliere l'alloggio

Le linee di autobus 472 e 474 collegano Bury a Holcombe Brook. Da lì, lungo Lumb Carr Road, occorrono circa 400 metri per raggiungere l'inizio del percorso verso la Peel Tower. Non ci sono collegamenti in autobus per Holcombe Village; le fermate più vicine si trovano presso l'Hare and Hounds a Holcombe Brook e nel centro di Ramsbottom. Questa informazione è utile se desideri organizzare l'alloggio e gli spostamenti quotidiani senza un veicolo proprio.

Per passeggiate con diversi spunti storici è indicato anche il Footpath 53. Il sentiero collega Helmshore Road e Ramsbottom e si snoda da Highfield House, o Higher Dickfield, fino a Lower Dickfield. A seconda del giorno di viaggio scelto, puoi concentrarti sul paesaggio di brughiera, sulla storia del villaggio o su tratti di percorso più lunghi.

Altri luoghi da cercare

Se desideri ampliare l'organizzazione del viaggio oltre Holcombe, puoi consultare anche Bolton by Bowland, Burscough, Over Kellet, Haslingden, Longridge, Colne, Morecambe e Bickerstaffe.

Per la panoramica generale del viaggio: Lancashire.