Melrose: abbazia, giardini e sentieri nelle Eildon Hills

Melrose unisce la grande storia scozzese a giardini, sentieri escursionistici e sorprendenti tracce archeologiche. Chi sta pianificando un viaggio può scegliere tra cultura, paesaggi e giornate all’insegna delle attività: Melrose Abbey racconta la storia medievale del monastero, lo St Cuthbert’s Way inizia in paese e le Eildon Hills offrono una prospettiva completamente diversa sui dintorni.

Scoprire Melrose Abbey e la storia romana

Melrose Abbey fu fondata nel 1136 da David I come primo monastero cistercense della Scozia. L’abbazia è inoltre legata a Robert the Bruce, che la scelse come ultima dimora per il proprio cuore. Il Commendator’s House Museum, a Melrose Abbey, espone reperti medievali del chiostro e arricchisce la visita con testimonianze concrete della vita monastica.

Un’ulteriore traccia storica conduce al passato romano della Scozia. Il Trimontium Museum di Melrose illustra le invasioni dell’Impero romano in Scozia e le interazioni della popolazione locale con le legioni. Il Trimontium Fort è considerato uno dei più grandi e importanti siti fortificati romani dal punto di vista archeologico a nord del Vallo di Adriano. Melrose offre quindi non una sola prospettiva storica, ma unisce temi medievali e romani.

Sentieri escursionistici per programmi giornalieri diversi

Lo St Cuthbert’s Way inizia a Melrose e procede all’incirca verso est attraversando diversi insediamenti storici. Il percorso escursionistico di lunga distanza supera il confine con l’Inghilterra e termina a Lindisfarne, chiamata anche Holy Island. Chi cerca un’escursione più lunga con riferimenti storici sempre diversi può inserire il percorso come progetto speciale nel proprio viaggio; per un itinerario più breve è disponibile l’Eildon Hills Path.

L’Eildon Hills Path inizia e termina presso l’Abbey Car Park, sulla Buccleuch Street, e ha una lunghezza di 4 miglia, pari a 6,5 km. Dalla cima del North Hill, il sentiero offre agli escursionisti ampie vedute. Le Eildon Hills fanno parte della Eildon and Leader foot National Scenic Area. Sul North Hill si sono conservate quasi 300 piattaforme di capanne dell’età del bronzo e vi sono indizi che fanno pensare che gli abitanti preistorici considerassero le Eildon Hills un luogo sacro. Qui paesaggio e storia sono quindi strettamente intrecciati nella stessa esperienza escursionistica, senza dover optare per un programma dedicato esclusivamente ai musei.

Giardini e particolarità della località

Il Priorwood Garden si trova a Melrose, di fronte all’Abbey Car Park e nell’antico distretto monastico di Melrose Abbey. Il giardino cinto da mura comprende un frutteto storico e aiuole fiorite. Nel frutteto vengono coltivate con metodi biologici più di 70 varietà storiche di mele. Storicamente, Priorwood era l’unico giardino della Scozia dedicato alla produzione di fiori da essiccare.

Anche l’Harmony Garden si trova nel centro di Melrose, di fronte all’abbazia. Una parte del giardino ospita aiuole di ortaggi e una gabbia per la frutta; le aiuole sono circondate da sentieri pianeggianti in ghiaia e cippato di legno. Questo crea un tema del giardino diverso rispetto alle varietà di frutta e ai fiori da essiccare di Priorwood. Chi cerca un momento più tranquillo tra una visita e l’altra può inserire entrambe le idee di giardino nel proprio programma di viaggio.

Quale posizione scegliere per il vostro alloggio in base al viaggio

Quando si cerca una casa vacanze a Melrose, conviene innanzitutto stabilire il ritmo di viaggio desiderato. Per un soggiorno culturale e storico, il fulcro è costituito da Melrose Abbey, dai due musei e dalle tracce romane. Per le giornate all’insegna delle attività, i temi principali sono l’Eildon Hills Path e l’inizio dello St Cuthbert’s Way.

Per organizzare il resto del viaggio potete inoltre scoprire Peebles, Gordon, Lauder, Cockburnspath, Roxburgh, Ednam, Swinton ed Earlston.

Alla panoramica generale del viaggio: The Scottish Borders.