Ballitore: villaggio quacchero sul fiume Greese
Alloggi a Ballitore
Ballitore è un antico villaggio quacchero sul fiume Greese. È possibile scoprirne la storia in diversi luoghi: nell’antica scuola con convitto, nel cimitero quacchero e nella Ballitore Quaker Meeting House. Anche l’Explorer’s Way – Shackleton Heritage Trail attraversa il paese. Chi pianifica un viaggio incentrato sulla storia troverà qui diversi spunti concreti, che si possono esplorare e discutere insieme.
Un insediamento quacchero pianificato con una lunga storia
L’insediamento quacchero di Ballitore nacque nel 1685 lungo il fiume Greese. Alla fine del XVII secolo il paese si sviluppò dopo che John Bancroft e Abel Strettel vi fondarono una fattoria. I quaccheri originari dello Yorkshire che fondarono Ballitore trasformarono la valle in fertili terreni agricoli. Ballitore è considerato l’unico insediamento quacchero pianificato e tuttora esistente in Irlanda. Questa storia particolare fa da cornice alla visita: invece di limitarsi a spuntare singole attrazioni, è possibile approfondire le origini di un insediamento e della sua comunità.
La storia della scuola e i suoi allievi illustri
La Ballitore School è una parte importante di questa storia. Quando la scuola con convitto aprì il 1º maggio 1726, Abraham Shackleton ne divenne il primo direttore. La scuola attirò allievi dall’Inghilterra, dalla Scozia, dalla Giamaica, dalla Norvegia e dalla Francia. Tra loro c’erano James Napper Tandy, Paul Cullen, Henry Grattan ed Edmund Burke. I nomi e i luoghi di provenienza conferiscono alla storia della scuola una dimensione internazionale. Per le famiglie che durante i viaggi amano scoprire insieme i legami storici, questo offre uno spunto concreto di conversazione: chi frequentava la scuola e da quali parti del mondo provenivano gli allievi?
Luoghi nel vecchio paese
Il Tanyard è un complesso murato sulle rive del fiume Greese, subito a est di Burrow Square. All’interno si trova un cortile centrale; a nord e a sud sorgono due ex edifici di conceria indipendenti, a un solo piano. L’ingresso si trova proprio accanto alla Mary Leadbeater House, restaurata negli anni Novanta e oggi adibita a biblioteca pubblica. I singoli edifici raccontano diversi aspetti della storia del paese: il Tanyard rimanda alle antiche concerie, mentre la Mary Leadbeater House alla sua attuale funzione di biblioteca.
Anche il cimitero quacchero è un luogo in cui si può leggere la storia attraverso periodi di tempo più lunghi. Vi si trovano diverse lapidi in pietra lavorata, databili approssimativamente dal 1745 fino ai giorni nostri. Il cimitero è ben tenuto ed è ancora in uso. Quando pianificate la visita, vale la pena tenere presente questo arco temporale: le lapidi risalgono a un lontano passato, mentre il luogo è al tempo stesso parte della vita attuale di Ballitore.
La Meeting House e i percorsi attraverso Ballitore
Nella Ballitore Quaker Meeting House si tiene una riunione di culto la prima e la terza domenica di ogni mese alle 11. Dal piazzale centrale, entrando nel paese, svoltate a sinistra; la Meeting House si trova circa 200 metri più avanti, sulla destra. Questo orientamento collega una meta precisa al centro del paese. Inoltre, l’Explorer’s Way – Shackleton Heritage Trail attraversa Ballitore e offre un ulteriore legame con la storia del luogo.
La Ballitore Library & Quaker Museum è aperta il mercoledì, il venerdì e il sabato dalle 10 alle 13 e dalle 14 alle 17, e il giovedì dalle 12:30 alle 16 e dalle 16:45 alle 20. Se intendete visitarla, tenete conto di questi orari nella pianificazione della giornata.
Scegliere Ballitore come meta delle vacanze
Ballitore è particolarmente adatta a un viaggio incentrato sulla storia quacchera, la tradizione scolastica e i luoghi storici. Quando cercate un appartamento o una casa vacanze, potete quindi chiedervi innanzitutto se questo preciso interesse culturale fa al caso vostro. La storia prende forma attraverso nomi, date ed edifici concreti; la Meeting House e il cimitero completano il racconto con luoghi legati alla vita attuale. In questo modo potete scegliere dove soggiornare in base agli interessi che vi portano a Ballitore, senza limitare la visita a una sola attrazione.
Altre pagine sulle località: Leixlip, Naas, Ballymore Eustace, Castledermot, Straffan, Narraghmore, Moone e Kilmartin.
Per la panoramica generale del viaggio: County Kildare.
