Contea di Westmeath: percorsi, acqua e storia
Alloggi a Contea di Westmeath
Un’ex linea ferroviaria riconvertita, vie d’acqua navigabili e una collina dove si incontravano cinque regni: la contea di Westmeath unisce escursioni attive e storia. I diversi percorsi e luoghi culturali offrono spunti differenti per il vostro soggiorno.
Vie d’acqua e percorsi
Westmeath offre oltre 100 chilometri di percorsi escursionistici e ciclabili. Un itinerario specifico è l’Old Rail Trail, lungo 40 chilometri, da Athlone a Mullingar. Si snoda lungo un tratto riconvertito della Midlands Great Western Railway. L’ex linea ferroviaria caratterizza questo percorso, mentre i suoi due estremi offrono punti di riferimento chiari per pianificare le escursioni.
Il Royal Canal Greenway ha una natura diversa: questo pittoresco percorso lungo il canale è pensato per ciclisti e pedoni ed è privo di traffico motorizzato. Il Royal Canal è interamente navigabile attraverso Westmeath e, passando per Mullingar, prosegue verso il fiume Shannon. Chi desidera includere le vie d’acqua nel viaggio trova qui un’altra prospettiva sulla regione. Nella pianificazione della giornata è possibile scegliere tra un percorso lungo il canale e quello sull’ex linea ferroviaria riconvertita, senza confonderli come se fossero lo stesso itinerario.
La storia dell’Hill of Uisneach e di Fore
L’Hill of Uisneach, nella contea di Westmeath, era il centro, o «Omphalos», dove si incontravano i cinque regni. Durante le escursioni guidate, miti e leggende si affiancano ai racconti sugli alti re, su un ringfort intatto e sui monumenti storici. L’escursione si intreccia così con i racconti sulla storia e sull’importanza della collina. Se questi temi vi interessano, potete valutare l’inserimento di un tour guidato nel programma delle vostre escursioni.
Anche Fore Abbey conduce molto indietro nel tempo: lì, nel VII secolo d.C., St Feichin fondò un monastero cristiano. Lo St Feichin’s Way è un percorso ad anello intorno a Fore Abbey. La fondazione del monastero e il percorso rappresentano due modi diversi di scoprire questo luogo: la storia del primo monastero e un’escursione ad anello nei suoi dintorni. Potete così valutare se, durante questa visita, vi interessano soprattutto le vicende storiche o il percorso.
Mostre e metodi tradizionali
L’Athlone Castle Visitor Centre presenta la storia di Athlone e del castello in otto moderne sale espositive. La suddivisione in diverse sale offre un modo di avvicinarsi alla storia diverso da un’escursione sull’Hill of Uisneach o a Fore. Per un viaggio che abbini attività all’aria aperta e temi culturali, la contea di Westmeath offre così diverse tipologie di escursione, che possono essere inserite nel soggiorno indipendentemente l’una dall’altra.
A Kilbeggan, la Kilbeggan Distillery, nella contea di Westmeath, è in attività dal 1757. La Kilbeggan Distillery Experience illustra metodi tradizionali: l’ammostamento in tini di quercia e la fermentazione in botti di pino dell’Oregon. È visibile anche la ruota idraulica originale. Le visite guidate comprendono una masterclass di degustazione con tre whiskey diversi. È quindi possibile conoscere sia il processo di produzione sia la degustazione; chi è interessato alle tradizioni locali e al whiskey può tenerne conto nella scelta delle escursioni.
Organizzate il soggiorno in base ai vostri interessi
Che vi interessino soprattutto i percorsi ciclabili ed escursionistici, i luoghi storici, le mostre o la distilleria, le proposte sono molto diverse tra loro. Quando cercate una casa vacanze, potete innanzitutto decidere quali di queste esperienze volete rendere centrali nel vostro soggiorno. I luoghi e i punti lungo i percorsi citati offrono indicazioni concrete, senza obbligarvi a scegliere un solo tipo di escursione.
Per orientarvi meglio nella contea, ecco altri luoghi: Glasson, Castletown Geoghegan, Moate, Kinnegad, Ballydavid, Rathowen, Drumcree, Castlepollard, Killinure, Multyfarnham, Killachonna, Crookedwood e Tang.
Per una panoramica generale del viaggio: Leinster.
