Scopri l’isola di Valentia

L’isola di Valentia unisce le spettacolari scogliere di Bray Head a una storia insolita: da qui passava il primo collegamento transatlantico via cavo telegrafico riuscito, fino a Heart’s Content, a Terranova, in Canada. L’isola si trova sulla Skellig Coast, poco lontano dal percorso principale del Ring of Kerry. Il clima mite, influenzato dalla Corrente del Golfo, e la vegetazione rigogliosa e variopinta ne caratterizzano l’aspetto. Tra scogliere, sentieri escursionistici e luoghi storici, potete scegliere diversi temi per il vostro soggiorno.

Panorami e sentieri sull’isola

Il Bray Head Loop è un percorso circolare di difficoltà media lungo 4,5 chilometri; occorrono circa 1 ora e 45 minuti. Oltre il Signal Tower, il sentiero prosegue lungo i percorsi sulle scogliere fino al Bray Head Cross, nel punto più alto dell’isola. Lungo il cammino si aprono vedute sulle Skelligs, Horse Island, Long Island e la penisola di Iveragh. Il Signal Tower, restaurato e risalente al XIX secolo, dispone di una piattaforma panoramica sul tetto.

Un’opzione escursionistica più lunga è il Cullum’s Cup Main Loop: il percorso circolare è lungo 7,9 chilometri, presenta un dislivello di 204 metri ed è di difficoltà media. I panorami spaziano sulla penisola di Iveragh, le Blasket Islands e il porto di Valentia. Cullum’s Cup, sul monte Kilbeg, ospitava un tempo un anemometro elettrico collegato al Valentia Observatory. Chi è interessato alla geologia può inoltre percorrere il Valentia Island Geotrail a Dohilla, un itinerario di 2 chilometri.

Il Valentia Island Tetrapod Trackway riporta ancora più indietro nel tempo. Qui si possono vedere impronte fossilizzate e strati rocciosi segnati da increspature lasciate dalle onde. La pista di impronte è considerata una delle tracce di vertebrati primitivi più antiche e lunghe della Terra. L’isola di Valentia fa anche parte di un suggestivo itinerario ciclabile costiero.

Telegrafo, faro e storia dell’isola

La Valentia Transatlantic Cable Station si trova sul lungomare di Knightstown. La sua mostra immersiva permette ai visitatori di inviare un messaggio in codice Morse e illustra la storia del collegamento telegrafico. Il Valentia Island Heritage Centre è dedicato alla vita sull’isola. Tra i temi delle mostre figurano le impronte di tetrapodi del Devoniano, le pietre ogham, le sorgenti sacre e gli insediamenti dei villaggi. Per visite storiche guidate a Valentia, A Sense of Place propone tour personalizzati.

Anche il Valentia Lighthouse intreccia diversi capitoli della storia dell’isola: offre visite guidate e un balcone con vista a 360 gradi sull’Atlantico. Il complesso comprende un forte del XVII secolo e un menhir dell’Età del Bronzo. La Lightkeeper’s Dwelling House è stata interamente restaurata e trasformata in museo; nell’antica cucina si trovano delle sale da tè. A nord dell’isola si trova la Valentia Slate Quarry. Inaugurata nel 1816, è tuttora in attività; alla cava è associata la famosa ardesia di Valentia.

Knightstown fu progettata nel 1830–31 da Alexander Nimmo e costruita come villaggio pianificato nei primi anni Quaranta dell’Ottocento. La storia del luogo aggiunge ai temi del telegrafo, del faro e della cava uno sguardo sullo sviluppo del villaggio.

Attività da fare insieme e come arrivare

Il Cracow Park a Knightstown offre moderne attrezzature da gioco, sentieri per passeggiate e campi pavimentati per tennis, pallacanestro e calcio. Il parco è accessibile alle persone con disabilità, così come il parcheggio e l’ingresso. Per le famiglie che desiderano unire il movimento a interessi diversi, l’offerta spazia dalle attrezzature da gioco a varie attività sportive.

Chi desidera scoprire l’isola dal mare può prendere in considerazione le escursioni private o per piccoli gruppi di AquaTerra Boat Tours lungo la Skellig Coast. Per raggiungere l’isola di Valentia si può attraversare il ponte stradale da Portmagee o prendere il traghetto per auto da Renard Point, vicino a Cahersiveen. Il traghetto è in servizio da aprile a ottobre. Se cercate una casa vacanze sull’isola di Valentia, escursioni, storia dell’isola o una gita in barca possono aiutarvi a scegliere le esperienze che daranno forma al vostro soggiorno.

Altre località: Lispole, Glencar, Ballyduff, Dunquin, Ventry, Fieries, Kenmare e An Ráth Mhór.

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