Furnas: paesaggio vulcanico, sorgenti termali e giardini

L’odore di zolfo, le sorgenti bollenti e il vapore che sale caratterizzano la valle di Furnas e rendono tangibile l’attività vulcanica. Il complesso vulcanico comprende la Lagoa das Furnas, campi di fumarole e sorgenti minerali e termali. Dal 2008 il complesso è classificato come sito Ramsar; inoltre, fa parte di una Zona Speciale di Conservazione della rete Natura 2000.

Questo paesaggio unisce interessi di viaggio diversi: acque termali, punti panoramici, giardini, architettura e cucina locale.

Paesaggio vulcanico, giardini e panorami

La Lagoa das Furnas fa parte del complesso vulcanico. Sulle rive del lago si trova il Parque da Grená, i cui sentieri attraversano una flora e una fauna diversificate; anche le cascate caratterizzano il paesaggio del parco. Sulla sponda meridionale della laguna, il Mata-Jardim José do Canto comprende il Vale dos Fetos e la cascata Salto do Rosal. Si affiancano così diversi paesaggi di giardini e natura: sentieri lungo il lago, cascate e aree verdi con nomi propri.

Anche il Parque D. Beatriz do Canto si distingue per il suo carattere particolare. Il parco romantico del XIX secolo comprende prati, un viale di platani, un lago e un ponte sospeso. La casa e il giardino sono classificati come «Imóvel de Interesse Público», ossia immobile di interesse pubblico. In passato il parco si chiamava Parque das Murtas e si trova nel letto della Ribeira das Murtas, il torrente che attraversa Furnas.

Chi è interessato all’architettura troverà sul lato occidentale della Lagoa das Furnas la cappella Nossa Senhora das Vitórias. Questo singolare edificio neogotico dell’arcipelago delle Azzorre fu costruito alla fine del XIX secolo da José do Canto, che vi è sepolto. La chiesa Igreja de Nossa Senhora da Alegria, a Furnas, è un altro punto di riferimento architettonico: la sua costruzione iniziò all’inizio del XX secolo, in stile neoromanico revival.

Acque termali e conoscenza del vulcano

Nel parco Terra Nostra si incontrano una piscina termale e una flora variegata: il parco ospita oltre 2.000 varietà di alberi. Poça da Dona Beija è un complesso termale nel Vale das Furnas, realizzato attorno a una sorgente ferrosa, le cui acque sono riscaldate naturalmente dall’attività vulcanica. Il complesso è caratterizzato da cinque piscine con diverse profondità e temperature; la temperatura media è di 39 °C. Poiché le condizioni di balneazione possono cambiare, verificate le informazioni aggiornate prima della visita.

Un altro modo per avvicinarsi all’area vulcanica è attraverso attività divulgative e mostre. Il Furnas Environmental Interpretation Centre è dedicato alla storia e all’evoluzione del vulcano di Furnas. A questo scopo propone mostre, strumenti interattivi, piattaforme multimediali e visite guidate; tra gli argomenti trattati figura anche l’ecosistema della laguna. L’OMIC, l’Observatório Microbiano dos Açores, ha sede nello storico edificio Casa de Banhos Termais e offre mostre permanenti e temporanee, oltre ad attività pratiche. I temi affrontati sono l’importanza dei microrganismi e la biodiversità microbica delle sorgenti termali di Furnas e delle grotte vulcaniche delle Azzorre.

Le Termas das Furnas completano questo sguardo sulle acque termali con un centro termale che offre circa 30 tipi di acqua a temperature diverse. Il complesso comprende anche padiglioni e un ospedale termale del XIX secolo. Insieme, questi luoghi mostrano come si possa scoprire Furnas sia attraverso il suo paesaggio sia attraverso i diversi modi di conoscere le acque termali.

Sentieri, visite ai parchi e cucina locale

Due sentieri escursionistici offrono prospettive diverse. Il PRC06SMI raggiunge il Pico do Milho, dalla cui cima si gode una vista sulla valle di Furnas. Il PRC22 SMI Grená–Pico do Ferro inizia presso il belvedere Pico do Ferro e offre vedute sulla valle e sulla laguna. Per scegliere tra i due itinerari, potete considerare se vi interessa di più la vista sulla valle o il panorama sulla valle e sul lago.

Il Parque da Grená unisce sentieri immersi nella flora e nella fauna, cascate e una dimora padronale in rovina. È stato trasformato nel primo parco avventura sugli alberi delle Azzorre. Il parco è aperto ai visitatori tutto l’anno, secondo un orario e a pagamento; verificate in anticipo gli orari di visita. Anche il giardino privato José do Canto può essere visitato secondo un orario e a pagamento. È parzialmente accessibile alle persone con mobilità ridotta.

Anche la cucina è legata al calore vulcanico: presso le Caldeiras di Furnas il tradizionale Cozido à Portuguesa viene cotto sfruttando il calore interno del vulcano di Furnas. Insieme alle piscine termali, ai sentieri e ai diversi giardini e luoghi architettonici, offre una scelta di attività con cui dare un’impronta diversa al soggiorno. Questi interessi possono aiutarvi a cercare la casa vacanza a Furnas più adatta ai vostri programmi di viaggio.

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