Mértola: castello, mosaici e artigianato

Le case bianche di Mértola si affacciano sul Guadiana, mentre il Castelo de Mértola sorge su una collina rocciosa. Il castello, la posizione sul fiume e una storia stratificata conferiscono al luogo un profilo distintivo, ideale per un viaggio incentrato sulla cultura e sull’architettura storica. Il Castelo è classificato come monumento nazionale; la sua alcáçova, la cinta muraria, le torri quadrangolari e il mastio rendono concreta la struttura fortificata. L’area cinta da mura si estende per circa 3.000 metri quadrati.

Il castello e gli strati storici

Nel XIV secolo il Castelo era la sede nazionale dell’Ordine di Santiago. La sua storia, tuttavia, risale a epoche precedenti: prima della militarizzazione, nell’XI secolo, all’interno dell’area fortificata si trovava un quartiere residenziale islamico. Nel complesso del castello si sovrappongono così usi ed epoche differenti. Per chi viaggia con interesse per la cultura, questa successione costituisce un filo conduttore: conduce da un insediamento residenziale più antico alla successiva fortificazione e al ruolo di sede dell’Ordine, senza ridurre il complesso a un solo secolo.

Patrimonio religioso e mosaici

Nell’area dell’alcáçova, tra il V e il VI secolo, fu realizzato un complesso religioso cristiano con una basilica, due battisteri e un criptoportico. Durante gli scavi, nel 2022 è stato portato alla luce nella basilica un pavimento a mosaico. La decorazione è ricca di forme geometriche e comprende diversi medaglioni circolari con motivi raffiguranti uccelli. I pavimenti a mosaico del complesso presentano inoltre analogie con quelli di altri luoghi del Mediterraneo. Il percorso per raggiungere la basilica passa per il Cimitero Vecchio; verificate l’accesso prima della visita.

Tracce romane e artigianato tradizionale

Un’altra epoca è testimoniata dalla Casa Romana, dove sono esposte strutture architettoniche musealizzate di una casa romana risalente al I-IV secolo d.C. Nell’impluvium si trova anche la statua di un togato del I secolo a.C. La differenza di datazione è degna di nota: le strutture architettoniche appartengono al periodo compreso tra il I e il IV secolo d.C., mentre la statua è molto più antica. Nel sito del Núcleo Museológico da Igreja Matriz sorgevano un tempio romano e, a partire circa dal IV secolo d.C., una chiesa cristiana.

Anche l’artigianato tradizionale offre un modo tutto particolare per scoprire Mértola. Nell’Oficina de Tecelagem si mantiene viva l’intera lavorazione della lana, con tecniche di produzione tradizionali e antichi motivi decorativi. La tessitura di coperte di lana è una delle più antiche attività artigianali tradizionali del comune di Mértola. I visitatori possono visitare i laboratori e conoscere le attività artigianali tradizionali. La Forja do Ferreiro presenta un’officina tradizionale nello stato in cui l’ha lasciata il suo ultimo maestro, «Ti Brito». La tessitura e l’officina conservata offrono prospettive diverse: la prima racconta il ciclo della lana, la seconda il laboratorio di un singolo maestro.

La storia del fiume e la pianificazione del viaggio

Mértola era il porto più settentrionale sul Guadiana e veniva utilizzata per trasportare al mare i pesanti minerali della regione. Questo legame storico con il porto arricchisce il quadro del castello e delle case bianche con un capitolo dedicato alle antiche vie di trasporto dei minerali. Il viaggio può includere anche un’esperienza gastronomica: a Mértola potete assaggiare la cucina dell’Alentejo.

Quando scegliete una casa vacanze a Mértola, potete orientarvi in base agli interessi principali del vostro viaggio. Se vi interessano soprattutto le epoche archeologiche e le strutture architettoniche, i punti centrali saranno il castello, il complesso religioso e le tracce romane. I laboratori tradizionali offrono un’altra prospettiva, mentre la cucina dell’Alentejo aggiunge al soggiorno un’esperienza gastronomica. Potrete così decidere se dedicare più tempo alla storia dell’architettura, all’artigianato o a una combinazione di entrambi.

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