Contea di Uintah – dinosauri, canyon ed esperienze naturalistiche speciali

La contea di Uintah combina paesaggi suggestivi con fossili di dinosauri e testimonianze culturali della storia delle prime popolazioni. Nell'area regionale più ampia di Vernal, la contea è conosciuta come «Dinosaurland». Tre parchi statali, il Dinosaur National Monument e numerosi punti di accesso alla Ashley National Forest caratterizzano questa vasta area ricca di esperienze. Per scegliere una casa vacanze o una casa per ferie, è quindi utile valutare in anticipo se il viaggio sarà incentrato soprattutto sui fossili, sulle escursioni, sulle avventure fluviali, sulla cultura o sulla mountain bike.

Fossili di dinosauri da vedere e toccare

La Quarry Exhibit Hall mostra una parete con circa 1.500 ossa di dinosauro. Inoltre, i visitatori possono toccare veri fossili di dinosauro risalenti a 150 milioni di anni fa. Un altro accesso alla storia della Terra è offerto dal Dinosaur Trackway Trailhead nei dintorni. Qui diverse impronte di dinosauro del periodo giurassico sono esposte nell'arenaria Nugget e visibili in un sito ben conservato.

Il Dinosaur Trackway Trail nei dintorni è lungo circa un miglio ed è segnalato da ometti di pietra e pannelli informativi. Sul versante dello Utah del Dinosaur National Monument si trovano inoltre sentieri escursionistici attrezzati vicino ai centri visitatori e lungo la strada Cub Creek. In molte aree del monumento è consentito fare escursioni fuori dai sentieri segnalati. Chi desidera combinare diverse modalità di esplorazione può quindi scegliere tra un breve percorso con spiegazioni e un'esplorazione più libera.

Fiume, canyon e sentieri di diversa lunghezza

Per una giornata attiva, le escursioni di rafting di un giorno partono da Rainbow Park e percorrono 9 miglia del Green River, attraversando rapide di classe da I a III. L'Island Park Trail è invece lungo circa 8 miglia a tratta, impegnativo e non sottoposto a manutenzione regolare. Queste differenze sono importanti per la pianificazione del viaggio: mentre durante il rafting il fiume e le rapide determinano il carattere della giornata, l'Island Park Trail richiede una diversa pianificazione dei tempi e dell'itinerario.

Nei dintorni, il Jones Hole Trail si estende per 4 miglia, ovvero 8 miglia tra andata e ritorno, dalla Jones Hole National Fish Hatchery al Green River. Sempre nei dintorni si trovano le piccole e pittoresche Ely Creek Falls. Sono raggiungibili seguendo l'Ely Creek per circa un quarto di miglio da un punto situato a circa 2 miglia dall'impianto di piscicoltura. Il Daniels Canyon è un canyon che si sviluppa da est a ovest, con pareti alte e verticali. La Daniels Canyon Wilderness Study Area si trova nella contea di Uintah e offre viste sul Dinosaur National Monument.

Petroglifi, museo e circuiti per mountain bike

I McKee Spring Petroglyphs comprendono grandi raffigurazioni antropomorfe della cultura Fremont. Lungo un circuito di circa un quarto di miglio si possono vedere diversi campi di petroglifi. Un'integrazione culturale è offerta dal Museum of Uintah County. Il museo conserva e presenta il patrimonio dell'Uinta Basin, dall'epoca delle prime popolazioni fino ai giorni nostri. L'esposizione «First Peoples» comprende abiti tradizionali, utensili, ceramiche e lavori con perline. L'offerta include anche visite guidate, workshop, mostre d'arte tematiche e altre esposizioni.

Chi preferisce esplorare il paesaggio in bicicletta trova nei dintorni il McCoy Flats Mountain Bike Trail System, con 35 miglia di circuiti per mountain bike collegati tra loro, adatti a ciclisti di ogni livello di esperienza. McCoy Flats dispone di un parcheggio principale in ghiaia compatta per 25-30 veicoli, mappe presso i punti di partenza e pannelli informativi al punto di partenza principale. La Ashley Gorge Via Ferrata vicino a Vernal è una via di arrampicata pubblica dotata di cavi d'acciaio fissi, staffe, scale, appigli e ponti come ausili per la salita. Il Goblin City Trail è un sentiero escursionistico esistente e non motorizzato nella contea di Uintah, Utah.

Quale posizione dell'alloggio è adatta al vostro viaggio?

Per un viaggio incentrato sui dinosauri e sulla cultura, una casa vacanze può fungere da base per le giornate dedicate alle esposizioni e ai siti dei ritrovamenti. Chi invece pianifica rafting, escursioni più lunghe o circuiti per mountain bike dovrebbe tenere conto, nella ricerca dell'alloggio, dell'organizzazione desiderata delle giornate e dei rispettivi punti di partenza. Una pianificazione più tranquilla può mettere al centro esperienze naturalistiche come il Jones Hole Trail, le Ely Creek Falls o i canyon. Per un ulteriore orientamento, consultate anche la pagina dedicata a Vernal.

Altre destinazioni per orientarsi nella regione: Contea di Duchesne, Contea di San Juan, Carbon, Garfield, Contea di Beaver, Davis e Contea di Kane.

Per una panoramica generale dei viaggi: Utah.