Scoprire la contea di Hot Springs
Alloggi a Contea di Hot Springs
La contea di Hot Springs unisce sorgenti termali, paesaggi fluviali, fossili e una storia del Wyoming insolitamente vivida. Il fulcro è l'Hot Springs State Park: qui le sorgenti minerali scorrono ogni 24 ore su una terrazza dai colori vivaci e hanno una temperatura costante di 128 gradi Fahrenheit. Il Big Horn Hot Springs State Reserve è diventato il primo parco statale del Wyoming nel 1897. Per scegliere un appartamento o una casa vacanze conviene quindi innanzitutto valutare se si desidera combinare il viaggio soprattutto con natura, cultura, geologia o giornate rilassanti alla scoperta del territorio.
Tra sorgenti, fiume e paesaggi aperti
L'Hot Springs State Park dispone di 6,2 miglia di sentieri escursionistici generalmente accessibili. Dal parco, gli appassionati di pesca possono pescare nel Bighorn River. Un punto panoramico caratteristico è costituito dal ponte sospeso The Swinging Bridge, che attraversa il fiume e orienta lo sguardo sul Bighorn River e sulla terrazza minerale. Il paesaggio comprende inoltre la mandria di bisonti principale dei Wyoming State Parks. In questo modo è possibile combinare in un unico soggiorno passeggiate, osservazioni del fiume e una vista sulla particolare geologia della contea.
Chi desidera esplorare i dintorni più ampi trova diverse forme di esperienza nella natura. L'Owl Creek WSA è accessibile da nord attraverso la rete di sentieri della Shoshone National Forest. Nell'area di Black Mountain, i terreni gestiti dal BLM restano aperti alla fruizione ricreativa dispersa; un accesso pubblico legittimo è possibile da sud-est attraverso NE1/4SE1/4 e SE1/4SE1/4, Sec. 06, T42N R90W. Queste indicazioni aiutano a scegliere una sistemazione adatta a un viaggio con brevi percorsi nei parchi o con escursioni più ampie nel paesaggio.
Thermopolis come punto di partenza per storia e geologia
Un luogo importante per pianificare il viaggio è Thermopolis. La città si trova nel Big Horn Basin, nel nord-ovest del Wyoming, a circa 130 miglia a ovest di Casper e a circa 145 miglia a sud dell'ingresso orientale del Parco nazionale di Yellowstone. Il Wind River Canyon Scenic Byway inizia a Shoshoni al miglio 100, percorre la U.S. 20 attraverso il Wind River Canyon e la Wind River Indian Reservation e termina a nord della città al miglio 134. Il tragitto dura circa 40 minuti senza soste. Chi cerca una sistemazione può quindi scegliere tra un soggiorno incentrato sulla storia locale e un itinerario lungo il canyon.
L'Hot Springs County Museum conserva, espone e interpreta oggetti storici relativi alla storia della contea dal XIX all'inizio del XX secolo. La collezione comprende la Middleton School, una scuola restaurata con una sola aula risalente ai primi anni Venti del Novecento, con banchi scolastici in legno e un pianoforte; fu aperta al pubblico nel 1983. È stata inoltre conservata una sala bar originale, un tempo frequentata dai fuorilegge della Hole-in-the-Wall Gang, tra cui Butch Cassidy. Nel centro cittadino i visitatori possono ancora ammirare molti edifici storici. Il Downtown Thermopolis Historic District è stato inserito nel National Register of Historic Places nel 1983.
Fossili, petroglifi e tradizioni indigene
Per le famiglie interessate alla storia della Terra, il Wyoming Dinosaur Center offre diversi modi per approfondire il tema. Il programma Shovel-Ready porta i partecipanti nei siti di scavo dei fossili e, attraverso una visita guidata e una formazione, insegna le tecniche per scavare ossa di dinosauro. Con Paleo Prep, i visitatori possono conoscere in un'esperienza pratica la preparazione dettagliata dei fossili. I siti di scavo dei fossili si trovano a non più di dieci minuti d'auto dal museo. In questo modo è possibile orientare il soggiorno in modo mirato verso esperienze di geologia attiva oppure verso l'osservazione e la lavorazione dei fossili.
Un'altra prospettiva storica è offerta dalla Legend Rock State Petroglyph Site. La parete rocciosa locale è alta 1.312 piedi e presenta oltre 300 figure di petroglifi su 92 pannelli preistorici. Molti petroglifi appartengono all'unico stile Dinwoody della regione. Il Pageant Gift of the Waters è uno spettacolo gratuito con la partecipazione e le danze di gruppi indigeni locali davanti alla Big Spring. Il Pageant fu rappresentato per la prima volta nell'ottobre del 1925 nell'Hot Springs State Park. Il legame tra arte rupestre preistorica, tradizione indigena e storia delle sorgenti rende la contea di Hot Springs particolarmente varia.
Quale sistemazione è adatta al viaggio
Un appartamento o una casa vacanze nella contea di Hot Springs può fungere da base per giornate organizzate in modi diversi: al mattino sentieri escursionistici e paesaggi fluviali, al pomeriggio museo o fossili, e in un altro giorno il Wind River Canyon o i petroglifi di Legend Rock. La cosa decisiva non è una promessa generica, ma il proprio interesse personale. Per chi ama la cultura vengono prima gli edifici storici, il museo e il Pageant; i viaggiatori orientati alla natura scelgono le escursioni in base al fiume, alle sorgenti, agli spazi aperti del BLM e ai sentieri della Shoshone National Forest.
Per la panoramica generale del viaggio: Wyoming.
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