Haast: foresta pluviale, fiumi ed esperienze naturalistiche speciali

Haast si distingue soprattutto per le sue esperienze nella natura: il Kōkako Track attraversa una foresta nativa e una foresta paludosa con alti alberi di rimu, rata e felci, fino a Haast Beach. A questo si aggiungono safari fluviali, frequenti avvistamenti di pinguini crestati del Fiordland e una specialità locale a base di whitebait. Se state prendendo in considerazione Haast come meta per le vacanze, potete organizzare il viaggio in base alle esperienze che vi interessano di più: la foresta e il canto degli uccelli, un’escursione sul fiume oppure scoperte naturalistiche e gastronomiche.

A piedi o in bicicletta nella foresta

Il Kōkako Track inizia a Haast Township e segue una strada dismessa per il trasporto del legname, attraversando la foresta nativa fino a Haast Beach. Il percorso è lungo 5,5 km per direzione e può essere affrontato a piedi o in bicicletta dalla maggior parte delle persone. Lungo il tragitto, nella foresta paludosa, si trovano alti alberi di rimu, rata e felci; inoltre, è possibile sentire il canto dei tūī e dei bellbird. Il percorso unisce così un lungo tratto nel bosco a una destinazione sulla spiaggia.

Il punto di partenza è il parcheggio alla fine di Tahutahi Road, a Haast Township. Il Kōkako Walk/Cycleway è accessibile alle persone in sedia a rotelle. I cani sono ammessi sul percorso con un permesso, rilasciato presso il DOC Haast Visitor Centre. Queste informazioni vi aiuteranno a includere il percorso e le sue condizioni nella pianificazione della vostra gita.

Safari fluviali con esperienze diverse

L’Haast River Safari attraversa la zona patrimonio mondiale di South Westland a bordo di jet boat completamente chiuse. L’escursione supera la faglia alpina e prosegue nella foresta pluviale subtropicale e accanto ad antichi popolamenti di kahikatea. Un breve sentiero nel bosco conduce prima alla riva del fiume; si sale a bordo delle imbarcazioni da un accesso frontale senza gradini. Durante il safari è inoltre possibile scendere dalla barca e godersi il panorama. L’esperienza è quindi ben diversa da un’escursione sul Kōkako Track: qui il fulcro è la navigazione sul fiume, la foresta pluviale e i panorami dall’acqua.

Il Waiatoto River Safari è un safari in jet boat di oltre due ore sul fiume Waiatoto, verso il remoto entroterra di Haast. È considerato adatto alle famiglie, è indicato per tutte le età ed è accessibile in sedia a rotelle anche alle persone con mobilità ridotta. La jet boat ha un tetto rimovibile, che ripara dalla pioggia e permette di ammirare panorami a 360 gradi quando c’è il sole. Durante il tour c’è l’occasione di scendere a terra e assaggiare il whitebait. Per le famiglie e i gruppi con esigenze diverse, queste sono caratteristiche concrete che aiutano a valutare questa escursione.

Natura e area protetta

Haast fa parte del programma di tutela del kiwi del Department of Conservation. Lungo il Kōkako Track si trova inoltre una linea di trappole gestita dalla comunità, che contrasta ratti e ermellini invasivi. Qui, dunque, l’esperienza nella natura e la sua tutela si incontrano concretamente sullo stesso percorso. A Haast si avvistano spesso pinguini crestati del Fiordland, chiamati anche tawaki.

Haast si trova ai margini dell’area patrimonio mondiale dell’UNESCO Te Wāhipounamu – South West New Zealand. Qui Haast è considerato l’ultimo segno visibile dell’influenza umana. Ciò conferisce al paesaggio un contesto particolare: la foresta pluviale, i fiumi e la fauna caratterizzano le esperienze nella natura, mentre Haast si trova ai margini di quest’area patrimonio mondiale.

Whitebait di Haast

Anche la gastronomia ha un legame con il territorio: alla Curly Tree Whitebait Company di Haast vengono proposte le frittelle di whitebait, una specialità locale. Potete assaggiare il whitebait anche durante il Waiatoto River Safari, quando si scende a terra nel corso del tour. Queste due occasioni abbinano una specialità regionale a esperienze diverse: una come proposta gastronomica a Haast, l’altra come parte del safari fluviale.

Informazioni utili in loco

L’Awarua/Haast Visitor Centre si trova a Haast Junction, sulla State Highway 6, tra il ponte sul fiume Haast e Haast Township. Qui potete ricevere informazioni sui sentieri escursionistici locali, sui rifugi e sui campeggi. Potrete così informarvi sulle altre possibilità nei dintorni e pianificare le attività all’aperto in base ai vostri interessi.

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Per una panoramica generale del viaggio: Distretto di Westland.